MADRID, ESPAÑA.- El entrenador del Real Madrid, Vanderlei Luxemburgo, sabe que todo lo que no sea la sexta victoria consecutiva del equipo hoy en la liga española contra el Espanyol aliviará la presión sobre el líder Barcelona.
El nombramiento del brasileño a finales del año pasado ha coincidido con un resurgir de las esperanzas ligueras de los blancos, aunque este fin de semana se enfrenta en casa a la prueba del Espanyol, el equipo revelación del campeonato.
"El Real Madrid está por detrás en la carrera hacia el título y lo único que podemos hacer es continuar ganando y esperando", dijo Luxemburgo.
"Los jugadores tienen que mostrar que tienen sed de victoria y deben centrarse en cada partido".
El Madrid obtuvo a duras penas una victoria la semana pasada frente al modesto Numancia por 2-1, y mantiene una desventaja de siete puntos con respecto al Barcelona que jugó una espléndida segunda parte para ganar al Sevilla 4-0.
La moral está alta entre los merengues y Luxemburgo parece haber dado más espíritu competitivo a un conjunto al que parecía faltarle confianza al inicio de temporada.
"Nos hace trabajar duro y organiza el equipo a la perfección", dice el capitán inglés David Beckham.
"Es simplemente lo que el equipo necesitaba. Todo el mundo está menos agitado ahora que él está al mando".
El Madrid podrá contar con el brasileño Ronaldo, que se perdió el partido de liga de la semana pasada al tener que viajar a Brasil de urgencia debido a la enfermedad de un familiar.
El Espanyol no podrá contar con su inspirador lateral Raúl Tamudo, que está sancionado con un partido de suspensión.
Los blanquiazules derrotaron al Madrid por 1-0 en el partido de ida, y son cuartos en la clasificación, en su mejor arranque liguero en la última década.
"Estamos en una posición envidiable en la Liga", dijo el entrenador Miguel Ángel Lotina. "No ganaremos la liga pero aparte de eso, nuestra ambición no tiene límites".
Otros partidos de la jornada:
Sábado: Real Sociedad-Valencia.
Domingo: Albacete-Real Zaragoza, Barcelona-Atlético de Madrid, Deportivo de La Coruña-Athletic de Bilbao, Getafe-Numancia, Levante-Sevilla, Málaga-Real Mallorca, Real Betis-Osasuna, Villarreal-Racing de Santander.
