Los aztecas son marcados favoritos por los expertos.
Agencias
México, DF.- México arriesgará su racha invicta de 22 juegos y la aureola de campeón defensor hoy ante Sudáfrica en un partido del Grupo C de la Copa de Oro de la Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Futbol (Concacaf) que se jugará en Carson, California.
El equipo mexicano llega precedido del prestigio de cuatro Copas de Oro ganadas en siete ediciones, la última en 2003, al alza con su indiscutible condición de invicto y de rival a vencer en su región de la Concacaf.
Su actuación en la Confederaciones, pese al vergonzoso mal manejo que se ha hecho del dopaje de Salvador Carmona y Aarón Galindo y sus antecedentes sobre Sudáfrica, lo marcan además como favorito en este su primer partido del Grupo C de la Copa de Oro.
En los últimos meses las cosas le han salido bien a México con el técnico argentino Ricardo La Volpe y el equipo acumula 22 partidos sin derrota. La última vez que perdió México fue el 17 de julio de 2004 con Brasil en la Copa América.
Desde entonces tiene sin perder once juegos de eliminatoria del Mundial 2006, seis amistosos y cinco de la Confederaciones y está a unos días de sumar un año sin derrota y a unas semanas de ratificar su pase al Mundial 2006.
La Volpe renovó buena parte de la Selección para darle descanso a sus jugadores y para esta Copa Oro habrá un nuevo arquero, Oswaldo Sánchez (Chivas) no fue llamado y es probable que el goleador Jared Borgetti sólo entre al campo si su presencia es necesaria.
El rival desconocido
Sudáfrica, invitado especial a esta Copa, llegará al partido contra México con el impulso que le da el ser sede del Mundial 2010 y con una plantilla lista para mostrarse fuera de su zona de África, donde ha tenido resultados buenos y malos.
Los ?Bafana, bafana? sumaron ocho partidos en el último año con cinco triunfos y tres derrotas y su seleccionador Stuart Baxter ha formado un equipo con cinco jugadores convocados por primera ocasión y el regreso de Pierre Issa.
El portero Lee-Raoul Langeveldt, los centrocampistas Hleza Mofedi y Siyabonga Nkosi y también los delanteros Lebogang Mokoena y Lungisani son las principales novedades de Sudáfrica.
En los duelos con Sudáfrica, México tiene sendas victorias de 4-0 en un amistoso el seis de octubre de 1993 en Los Ángeles, California, y de 4-2 el siete de junio de 2000 en Dallas, Texas, durante la Copa de Estados Unidos.
El partido Sudáfrica-México será el primero de una doble jornada en el Home Depot Center de Carson, California, que se completará con el juego entre Guatemala y Jamaica, las selecciones que completan el Grupo C de esta Copa de Oro.
Alineaciones probables:
Sudáfrica: Lee Langeveldt, Craig Bianchi, Phillip Evans, Siboniso Pa Gaxa, Ricardo Katza, Daine Klate, Reagan Noble, Abram Raselemane, Siyabonga Siphika, Elrio van Heerden y Thando Mngomeni. DT: Stuart Baxter.
México: Jesús Corona, Francisco Rodríguez, Ricardo Osorio, Gonzalo Pineda, Mario Méndez, Ismael Rodríguez, Israel López, Antonio Naelson, Luis Pérez, Rafael Márquez y Omar Bravo. DT: Ricardo La Volpe.
Árbitro: Por designar.
Estadio: Home Depot Center de Carson.
Hora: 19:00 horas locales (21:00, tiempo de la Comarca Lagunera).
