El equipo de Shaquille podría completar la barrida el próximo domingo
EAST RUTHERFORD, NJ.- Uno de los cinco rebotes de más suerte en la carrera de Vince Carter, no pudieron evitar que los Nets de Nueva Jersey cayeran ante el Heat de Miami, que los venció ayer 108-105 en doble período de prórroga.
Carter obligó a disputar una doble prórroga con un tiro que se paseó por el tablero y el aro antes de caer dentro, pero ya no hubo más magia para los Nets.
Ahora el problema que enfrentan los Nets es que ningún otro equipo de la Liga Nacional de Baloncesto (NBA, por sus siglas en inglés) ha podido remontar una desventaja de 3-0 en una serie de play offs, al mejor de siete partidos.
Miami podría terminar con la barrida el domingo y es muy improbable que el partido llegue a tener el dramatismo que tuvo el de ayer.
Shaquille O?Neal tuvo su mejor partido de la serie con 25 puntos, Udonis Haslem anotó la canasta final de la ventaja entre sus 14 puntos y 19 rebotes, Dwayne Wade anotó 22 puntos y diez rebotes y Eddie Jones agregó 20 unidades para el Heat.
Carter encestó 36 puntos, Richard Jefferson añadió 23 unidades y Jason Kidd tuvo dos dígitos en tres departamentos estadísticos al sumar 16 puntos, 13 asistencias y 16 rebotes para los Nets, cuya mejor oportunidad de ganar llegó al final del tiempo regular, cuando Kidd tuvo oportunidad de tirar desde la distancia de tres puntos.
Sin embargo, no pudo encestar y el rebote loco de Carter sólo prolongó la agonía de los Nets por otros cinco minutos.
Un enceste de Haslem colocó el marcador 104-102 cuando quedaban 1:26 minutos por jugarse y un tiro fallado de tres unidades de Clifford Robinson y otro de Jefferson ayudaron a garantizar la derrota de Nueva Jersey.
Los Nets se vieron afectados por sus fallas desde la distancia de los tres puntos, al sólo anotar tres de 13 tiros a la canasta y falló nueve tiros libres en 27 intentos.
Miami anotó diez tiros de 22 lanzamientos de tres puntos para ayudar a superar 16 tiros libres fallados en 38 intentos.
El tiro de Carter desde la esquina hacia el final de la primera prórroga rodó alrededor del aro, rebotó alto sobre el vidrio, cayó y rebotó cuatro veces más en el aro antes de caer dentro para empatar el marcador a 99 puntos por equipo.
La jugada se dio después de que Eddie Jones, normalmente un efectivo anotador de tiros libres, falló dos lanzamientos cuando quedaban 11.5 segundos y dejó a los Nets apenas con desventaja de dos unidades.
Miller vuelve a ser la pesadilla
El veterano escolta Reggie Miller volvió a darles a todos una lección de cómo se tiene que jugar bajo presión en los partidos de la fase final, y con 33 puntos fue el líder perfecto que guió a los Pacers de Indiana a la victoria de 99-76 frente a los Celtics de Boston.
Miller, de 39 años, que sigue pensando en la retirada después que finalice esta temporada la competición, fue un auténtico verdugo para la defensa de los Celtics que nada pudieron hacer para controlar sus tiros al encestar diez de 16, incluidos dos de cuatro triples, y 11 de 12 desde la línea de personal.
Las acciones de Miller permitieron a los Pacers ponerse con ventaja de 2-1 en la serie de la primera eliminatoria de la fase final de la NBA en la Conferencia Este.
Los Pacers tendrán este sábado la oportunidad de incrementar la ventaja cuando disputen en el mismo escenario del Conseco Fieldhouse de Indianápolis el cuarto partido de la serie que se juega al mejor de siete.
Miller, en los 35 minutos que estuvo en el campo, también aportó siete rebotes, repartió dos asistencias y recuperó un balón.
El entrenador de los Celtics, Doc Rivers, quien también tuvo la oportunidad de enfrentarse a Miller como jugador, había cuestionado al principio de semana, que el hecho de ser esta su última temporada los árbitros podrían tener cierta simpatía hacia el escolta de los Pacers.
Sin embargo, Miller se olvidó de sus acciones teatrales y provocaciones con saltos y trató de forzar las personales, pero con acciones directas e inteligentes.
?No creo que a estas alturas de mi carrera profesional voy a necesitar la ayuda de los árbitros para hacer mi trabajo en el campo?, comentó Miller, que anotó los dos primeros tiros a canasta, incluido un triple para darle a los Pacers una ventaja parcial de 17-3, que iba a ser decisiva.
Miller con 2,847 puntos superó a Robert Parish y Charles Barkley en el puesto número 20 de la lista de máximos encestadores durante la competición de la fase final del campeonato.
Luego llegaría la ayuda del alero Jermaine O?Neal, que aportó 21 puntos con 11 rebotes y tres tapones, para consolidar el juego de equipo de los Pacers, que fueron siempre superiores en defensa y en ataque al conseguir un 47.1 por ciento de acierto en los tiros de campo por el 39.7 para los Celtics.
El alero Stephen Jackson con diez puntos fue el tercer jugador que anotó en doble dígitos para los Pacers, que tuvieron el apoyo de los reservas con 22 tantos.
El base Anthony Johnson dirigió el juego de los Pacers al repartir ocho asistencias y el veterano pivot Dale Davis aportó nueve puntos.
?Reggie volvió a ser nuestro jugador genial en el campo, que lo hizo todo bien al darle motivación al resto de los jugadores y aprovecharse de la inspiración en los tiros a canasta?, declaró Rick Carlisle, entrenador de los Pacers. ?Sabemos de lo que es capaz Reggie y vamos a intentar apoyarnos en su juego todo lo que podamos?.
Los Celtics no se recuperaron mentalmente de la derrota que sufrieron el pasado lunes en su campo, y sólo el escolta Paul Pierce con 19 puntos y el veterano base Gary Payton, que aportó 15 tantos con ocho rebotes y seis asistencias, fueron competitivos.
El alero Antoine Walker anotó 14 puntos, pero sólo cinco canastas de 16 tiros de campo, y fue expulsado en el cuarto periodo por acumulación de doble técnicas en el conato de pelea con Jackson, de los Pacers.
Mientras que el Sexto Jugador del equipo, Ricky Davis, tampoco estuvo inspirado y se quedó con cuatro tantos al anotar dos canastas en diez intentos.
Otro jugador que fue decisivo en el primer partido de la serie con 21 puntos anotados y se ha venido abajo en los dos últimos ha sido el pivot Raef LaFrentz, que encestó tres (uno de cinco).
Nowitzki vuelve a darle vida a los Mavericks
El alero alemán Dirk Nowitzki recordó a todos que en la competición de la fase final cada partido es una historia muy diferente y quienes se empeñan en hacer estrellas de un solo día a ciertos jugadores cometen el grave error de equivocarse.
Eso fue lo que sucedió con el tercer partido de la eliminatoria entre los Mavericks de Dallas y los Rockets de Houston, que llegaron a su campo del Toyota Center con la ventaja de 2-0 y hablando del nacimiento de la nueva pareja de Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar con Tracy McGrady y el pivot chino Yao Ming.
Nowitzki con 28 puntos, seis rebotes, cuatro asistencias, dos recuperaciones de balón y un tapón, frenó el ímpetu triunfalista de los Rockets al darle a los Mavericks de Dallas la victoria por 106-102 y conseguir recuperarse de las dos derrotas sufridas en su campo del American Airlines Center.
La serie, 2-1 favorable a los Rockets, continúa este sábado en el mismo escenario del Toyota Center de Houston, donde se disputará el cuarto partido.
Junto a Nowitzki, que anotó nueve de 16 tiros de campo y diez de diez desde la línea de personal, el escolta Michael Finley aportó 20 tantos y el alero reserva, sexto jugador, Jerry Stackhouse, que se convirtió también en factor sorpresa logró 18 anotaciones.
El alero alemán fue muy diferente al de los dos primeros partidos de la eliminatoria cuando sólo consiguió 13 de 40 tiros de campo, un 33 por ciento de acierto.
El escolta Jason Terry aportó 13 puntos (cuatro de cinco tiros de campo y tres de cuatro triples), capturó seis rebotes, repartió cuatro asistencias y recuperó dos balones.
"Hemos demostrado que podemos ganar dentro y fuera de nuestro campo y que aprendemos de los errores cometidos en los partidos anteriores", comentó el entrenador Avery Johnson, que logró su primer triunfo en la fase final como profesional después de haber llegado a la competición con una racha de nueve triunfos consecutivos.
Los Mavericks ahora intentan ser el octavo equipo de la NBA que después de haber perdido los dos primeros partidos de la serie consiguieron remontar la desventaja y la ganaron.
El último en conseguirlo fueron los Lakers de Los Ángeles en la temporada de 1969 y los Rockets en la de 1994 fueron los últimos equipos en lograrlo después de haber perdido los dos primeros partidos y además disputados en su campo.
McGrady volvió a ser el líder de los Rockets al anotar 28 puntos con nueve rebotes y seis asistencias, pero Ming, que en el segundo partido había sido la figura al lograr 33 puntos, su mejor marca como profesional, esta vez se quedó con sólo 15 y diez rebotes sin ser factor para el equipo de Houston que se quedó con un 45.0 por ciento de acierto en los tiros de campo por el 48.5 para los Mavericks.
El base Bob Sura pudo haber sido el factor sorpresa, pero sus 21 puntos, 11 rebotes y seis asistencias, al final no fueron suficientes para evitar la derrota como tampoco sirvieron los 17 que logró el escolta David Wesley.
"Creo que nos faltó consistencia y concentración en el cuarto periodo después de haberle dado la vuelta al marcador en el tercero, pero también hay que darle crédito a la defensa que hicieron los Mavericks", destacó Jeff Van Gundy, entrenador de los Rockets. "Nuestro partido clave será el que disputemos el próximo sábado".
