INDIANÁPOLIS, In.- El base de los Pacers de Indiana, Reggie Miller, confirmó que se retirará del baloncesto profesional en cuanto concluya la presente temporada de la NBA.
Miller, que se ha convertido en uno de los mejores tiradores de la liga y es líder en canastas de tres puntos, reveló sus planes el viernes por la noche, después de que su equipo perdió 91-83 ante los Rockets de Houston.
"Este momento no es ideal para salir del baloncesto", dijo Miller, quien agregó que "haber salido el año pasado habría sido grandioso, cuando llegamos a las finales de la Conferencia Este".
Contando con los servicios de Miller, la franquicia ha estado presente prácticamente en las mejores estadísticas de la liga, pero esta temporada ha sido mala para el equipo.
Los Pacers cayeron a una marca de 23-26 con su derrota ante los Rockets, y por el momento están fuera de las posibilidades de figurar en la postemporada de la Conferencia Este.
Miller, que anotó 11 puntos, incluyendo tres canastas de tres puntos y que estuvo completamente controlado por la defensa de Houston, empezó a ganar notoriedad en 1994 cuando se convirtió en uno de los mejores ofensivos al anotar 25 de sus 39 puntos en el último periodo del Juego Cinco en las finales de la Conferencia Este contra los Knicks de New York.
En la siguiente campaña anotó ocho puntos consecutivos en los últimos 8.9 segundos para darle a los Pacers una victoria en las semifinales de Conferencia.
Una de las actuaciones más memorables de Miller fue durante el juego cuatro en las finales de Conferencia de la temporada de 1998, cuando superó la defensa de Michael Jordan y anotó una canasta de tres puntos para darle a los Pacers un triunfo por 96-94 sobre los entonces campeones defensores Bulls de Chicago.
En 2000 lideró a los Pacers a su única participación en las finales de la NBA.
Los rumores de la retirada de Miller iniciaron hace aproximadamente tres semanas, cuando Craig Sager, reportero de la cadena de televisión TNT, dijo que Miller había informado a sus compañeros de equipo que dejaría el baloncesto, aunque el jugador negó esas declaraciones.
El jueves pasado Cheryl Miller, hermana del jugador, dijo que su hermano le había dicho que definitivamente saldría del baloncesto al concluir la presente campaña.
Miller juega su decimoctava temporada, todas con los Pacers, y su promedio es de 11.9 puntos en 33 juegos, mientras que su porcentaje de tiros de campo está justo debajo del 44 por ciento, y tiene 31 por ciento desde el arco.
El base de los Pacers ha promediado 18.2 puntos con 2,508 canastas de tres puntos en 1,356 juegos, y se encuentra en el lugar 14 de la NBA en la lista de anotaciones, con 24,696 puntos.
Los Timberwolves despiden a Saunders y lo sustituyen por McHale
El entrenador de los Timberwolves de Minnesota, Flip Saunders, fue despedido del equipo y reemplazado por el vicepresidente de operaciones, Kevin McHale.
McHale, quien será el encargado de dirigir a los Timberwolves durante el resto de la temporada, dijo que se comunicó con Saunders ayer por la mañana, y comentó que la situación fue difícil para ambos.
"Hablamos esta mañana, para los dos fue difícil, porque nos conocemos desde hace mucho tiempo, pero en nuestros últimos 32 partidos logramos marca de 12-20, y eso nos da un nivel inaceptable", dijo.
McHale dijo que "posiblemente una nueva voz dirigiendo, ayudará". "Voy a tratar de dar lo mejor de mí para lograr un nivel competitivo más elevado", agregó.
Los Timberwolves tienen marca de 25-26, lo que significa una temporada mala después de que la campaña pasada tuvieron la mejor marca de la franquicia, con números de 58-24.
Minnesota logró por primera vez estar en las finales de la Conferencia Oeste, lo que generó optimismo para la presente campaña.
Saunders ha usado 12 alineaciones diferentes en la presente campaña, pero hasta ahora no pudo mejorar el desempeño del equipo.
Los Timberwolves han perdido siete de sus últimos ocho partidos y McHale ya había dicho que se sentía frustrado.
Confesó que le dijo al propietario del equipo, Glen Taylor, que el nivel del equipo "no es el mejor" y pidió su turno, a lo cual Taylor le respondió: "Haz algo al respecto".
En más de nueve temporadas Saunders logró marca de 411-326.
Saunders fue contratado el 18 de diciembre de 1995, y el año pasado se convirtió en la octava persona en la historia de la NBA en estar al frente del mismo equipo en 700 partidos.
Solamente Jerry Sloan, quien ha entrenado a los Jazz de Utah desde 1988, tiene una presencia más prolongada que Saunders entre los entrenadores activos de la NBA.
McHale ha estado con los Timberwolves desde 1993 como asistente especial del equipo de entrenadores, analista y asistente del gerente general antes de ser vicepresidente de operaciones, desde mayo de 1995.
El despido de Saunders es el quinto que se da entre entrenadores en la presente temporada.
