(Tercera parte)
En la historia de los primeros 100 años de Rotary sobresale como programa emblemático de la organización a nivel internacional, la campaña ?Polioplus?, éste ha sido el esfuerzo masivo más importante de Rotary para erradicar la terrible enfermedad que diezmaba grandes grupos de población especialmente infantil, aquéllos que llegaron a superarla lo hicieron con secuelas de parálisis de sus miembros inferiores muy traumáticas e invalidantes.
Este ambicioso programa fue lanzado por Rotary en el año de 1985 y se espera que la enfermedad sea erradicada en este año del 2005, año del Centenario de la Organización.
La primera parte de la campaña, terminó en 1988 y logró recaudar un récord de 220 millones de dólares. Las contribuciones de los rotarios han llegado a ser del orden de 425 millones de dólares.
En este mismo año de 1988, Rotary se unió a la Asamblea Mundial de la Salud (World Health Assembly), la Organización Mundial de la Salud (O.M.S.), la UNICEF, el Banco Mundial, los Gobiernos Nacionales y otros aportadores importantes, en la iniciativa de la erradicación de la Poliomielitis; éste ha sido el proyecto mundial público o privado más extenso de la humanidad por los millones de gentes inmunizadas, miles de voluntarios reclutados y más de un centenar de países beneficiados.
Este grandioso proyecto, fue iniciado por un médico mexicano gran visionario, el Dr. Carlos Canseco González, quien desde la Presidencia Internacional de Rotary en 1985, lanzó la campaña con un grupo de voluntarios en todo el mundo.
Como resultado de estos esfuerzos de Rotary International y sus socios, más de mil millones de niños han recibido la vacuna oral y están protegidos contra la polio. En 1994 se declaró al Hemisferio Occidental Libre de Polio, el Pacífico Occidental está libre de polio desde el año 2000, y en el año 2001 se reportaron únicamente 600 casos de polio en el mundo; con esta cifra hubo una disminución del 99.8 por ciento de los 350 mil casos esperados para 1988. Los esfuerzos están concentrados ahora en las naciones africanas y Asia del Sur, la polio puede ser erradicada con tan poco, como 0.50 de dólar por vacuna por niño inmunizado.
Un problema especial en esta campaña lo representó el Estado nigeriano de Kano, que para fines de junio del año 2004 había reportado 259 casos del total de 339 de todo el resto del mundo. El Estado de Kano, había suspendido la vacunación por un rumor maligno que la vacuna oral contra la polio, podía causar Sida o esterilidad.
Después de algunos meses de análisis de este Gobierno y de producir la vacuna en Indonesia, se declaró segura la vacuna, con la terminación del ?Boicot?, el tres de agosto de 2004.
En los últimos meses del año 2004 se inició una campaña mucho más agresiva económica y operativamente, con la aportación de los rotarios con más de 80 millones de dólares, más de 200 millones de los siete países desarrollados, 50 millones de la Fundación Gates y la aportación de la Organización Mundial de la Salud; se vacunaron a 80 millones de niños en los países en donde persiste la enfermedad en forma endémica, como son: Nigeria, Níger, Afganistán, Pakistán, India y Egipto.
El Dr. Carlos Canseco González, por estos méritos fue nombrado en el año 2002: ?Héroe Panamericano de la Salud? por la Organización Mundial de la Salud y en el año 2004 recibió de parte del Senado de la República Mexicana la Medalla ?Belisario Domínguez? que le entregó el Sr. Presidente, Lic. Vicente Fox Quezada, presea concedida a mexicanos extraordinarios por su excepcional trabajo humanitario.
Los rotarios de todo el mundo esperamos cumplir con nuestra promesa de erradicar la poliomielitis en este año 2005, año del Centenario de nuestra organización.
?A celebrar Rotary?.
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