Nueva York, (EFE).- Fotos inéditas, historias tanto de triunfos como de fracasos y anécdotas curiosas contadas por leyendas de la salsa son los ejes sobre los que gira "Salsa Talks", el último y más completo libro ilustrado sobre ese género musical.
Su autora, la fotógrafa colombiana radicada en Orlando (Florida) Mary Kent, compila unas 300 fotografías de estrellas de la salsa, sacadas en su estudio y en salas de concierto durante los últimos 15 años, acompañadas de narraciones y entrevistas reveladoras.
Unos 46 cantantes, directores de orquesta, arreglistas, musicólogos y productores musicales ofrecen sus opiniones, recuerdos, anécdotas y observaciones para dilucidar desde los orígenes de la salsa hasta los intríngulis de la industria musical.
"Los entrevistados aparecen como seres de carne y hueso, no glorificados o bajo la óptica académica de la mayoría de los autores que han escrito sobre salsa y que cuentan la historia desde su propio punto de vista", dijo Kent a EFE en una visita a Nueva York.
En sus entrevistas, las estrellas de la salsa "hablan de los prejuicios raciales de los que han sido víctimas y de cómo han lidiado con los sellos discográficos, pero también de sus momentos de inspiración y gloria", de acuerdo con la autora.
A partir de 1988, y tras vivir doce años en Venezuela, Kent comenzó a trabajar como fotógrafa en la empresa de Ralph Mercado, dueño del famoso y extinto sello discográfico RMM Récords, donde tuvo sus primeros contactos con figuras de la salsa.
"Escuchaba los conciertos y también las historias que tenían que contar. Tomé muchísimas fotos, pero no tenía el dinero para publicarlas en un libro. Finalmente pude hacerlo y ha sido un viaje de lleno de aprendizajes en todos los sentidos", apuntó.
Mario Bauzá, Rubén Blades, Celia Cruz, Joe Cuba, Oscar D'Leon, Andy González, Larry Harlow, Israel "Cachao" López, Papo Lucca, Ralph Mercado, Pete "El Conde" Rodríguez, Johnny Pacheco, Eddie Palmieri, Tito Puente y Gilberto Santa Rosa son algunos de los famosos que presenta el libro, de 416 páginas.
La portada del volumen la ocupa una fotografía de la reina de la salsa Celia Cruz vestida con un traje de lentejuelas, una de sus emblemáticas pelucas y, como mantilla, la bandera de su natal Cuba.
"Esa imagen de Celia captura un momento del espectáculo musical, evocador de una experiencia sensorial. Las velas doradas (que se ven a sus pies) la glorifican como una deidad musical", dijo Kent.
Según la fotógrafa, aunque sus retratados han aprendido las técnicas y ventajas de la buena imagen, "Celia sigue siendo la reina de lo vistoso: en una presentación llegaba a cambiarse hasta dos y tres veces, y brillaba sobre el escenario, tanto por su presencia y carisma como por su vestuario, desde la peluca hasta los zapatos".
