MELBOURNE, AUSTRALIA.- El español Rafael Nadal sufrió al máximo, superó una bola de partido, y logró sacar adelante un durísimo encuentro contra el ruso Mijail Youznhy, 15 favorito, para alcanzar por segunda vez consecutiva la tercera ronda del Abierto de Australia.
Nadal, el más joven ganador de la Copa Davis, se impuso a Youznhy con tremendo esfuerzo por 6-1, 4-6, 4-6, 7-5 y 6-3, y ahora se enfrentará al estadounidense Bobby Reynolds, que viene de la fase previa, y que venció al rumano Andrei Pavel, 17 favorito, por 7-6 (8), 6-2 y 6-2.
Youznhy dispuso de una bola de partido en el décimo juego del cuarto set, con servicio del español, que tras lograr abortar esta situación peligrosa jugó luego algo más tranquilo.
La victoria de Nadal sirvió para deshacer el empate en duelos precedentes, el último hace dos semanas en Doha en el que el manacorí se impuso en dos sets. El ruso, que había sido octavo finalista en 2003, fue atendido en la pista en varias ocasiones por un fisioterapeuta, debido a unos problemas en la rodilla izquierda.
Al sentenciar el encuentro, Nadal quedó tendido en el suelo de la Rod Laver Arena donde el público le dedicó un sonoro aplauso, como premio a su sensacional esfuerzo. De vencer a Reynolds en el siguiente partido, Nadal tendría ocasión de repetir el duelo de 2004 contra el australiano Lleyton Hewitt.
