PHOENIX, ARIZONA.- Steve Nash, cuyo endiablado ritmo de juego condujo a los Suns de Phoenix a la mejor marca durante la temporada regular, logró superar a Shaquille O?Neal para erigirse como el jugador más valioso de la Liga Nacional de Baloncesto (NBA, por sus siglas en inglés).
El margen de 34 puntos fue el más estrecho desde que un panel de periodistas empezó a seleccionar el premio desde 1980-81.
El premio para el armador canadiense se sabía del viernes, cuando trascendió a la prensa, pero el anuncio oficial no fue hecho hasta el domingo.
Nash, en su primera temporada con los Suns tras marcharse de los Mavericks de Dallas, recibió 1,066 puntos. Phoenix ganó 62 partidos en la fase regular.
O?Neal obtuvo 1,066 puntos y al igual que Nash cambió de equipo. El pívot dejó a los Lakers de Los Ángeles y ayudó a que el Heat de Miami compilase el mejor récord de la Conferencia del Este.
En la votación en la que participaron 127 periodistas de Estados Unidos y Canadá, cada jugador recibió diez puntos a un voto a primero, siete a segundo, cinco a tercero, tres a cuarto y uno a quinto.
Nash apareció primero en 65 de las papeletas, mientras que O?Neal lo hizo en 58.
Líder en asistencias con 11.5 por partidos, Nash pasó a ser el sexto base que gana el galardón. Los otros fueron Bob Cousy, Oscar Robertson, Magic Johnson, Michael Jordan y Allen Iverson.
El alemán Dirk Nowitzki de Dallas quedó en un distante tercer lugar con 349 puntos, seguido por Tim Duncan (328) de San Antonio y Allen Iverson (240) de Filadelfia.
Nash es el tercer basquetbolista que encabeza la liga en asistencias y es escogido como el más valioso desde que Johnson fue laureado en 1987.
