*Concreta Bayer el 31 escisión de rubro químico y más inversiones el reto de LanXESS aquí
*Fuera Wal-Mart de subasta de Carrefour y siguen Gigante, Chedraui, HEB, Zell y O’Connor; Comerci y Soriana favoritos y ofrecen 350 mdd
*Arranca hoy tienda 500 de 7-Eleven; Wyeth exclusiva y lío en puerta; que Gandhi buscaría y Carso se deslinda; Humann deja IMEF
SE PUEDE DECIR que desde mediados del año pasado la industria química inició en todo el mundo un ciclo expansivo que los expertos estiman pueda llegar a su punto más alto hacia finales de 2006, mediados de 2007.
Como con otros commodities la recuperación de la economía de EU y sobre todo la denodada demanda China han sido los detonantes, para un rubro que no atravesaba sus mejores momentos, que se consolidó y que lo sorprendió la coyuntura sin haber realizado las inversiones necesarias para ampliar la capacidad instalada.
En el caso de nuestro país a ese panorama hay que agregar el enorme rezago que se ha generado en el ámbito petroquímico, que es el proveedor de materias primas, por la falta de inversiones en Pemex hoy a cargo de Luis Ramírez Corzo, el lastre de un marco jurídico obsoleto que ha frenado a la iniciativa privada y los costos adicionales para la operación debido a las elevadas tarifas que hay para la energía. No en vano la insistencia para lograr las tan ansiadas reformas estructurales.
Pero más allá de lo anterior hoy vale la pena platicarle de un consorcio que tendrá su peso, por la inercia que ya lleva, aunque formalmente arrancará su vida independiente el próximo 31 de enero cuando Bayer, la poderosa multinacional alemana que lleva aquí Georg Braunleder coloque en bolsa lo que fue su negocio químico y que hoy es LanXESS que lleva aquí el ejecutivo nacido en Colombia y con 30 años de trayectoria en la firma europea, Mario Correa.
La oferta se realizará en la bolsa de Frankfurt. Los accionistas de Bayer tomarán un título de la nueva compañía por cada diez de la farmacéutica. Se calcula que al final de cuentas se diluirá el 80 por ciento de una entidad que más o menos tiene un valor de unos mil 650 millones de dólares.
De facto LanXESS ya arrancó operaciones desde el primero de septiembre de 2004 y aunque apenas tiene cuatro meses se puede decir que hereda los 140 años de historia de Bayer.
Para ilustrar, en sus 17 áreas de negocios, la nueva compañía tiene clientes del tamaño de Kaltex de Rafael Moisés Kalach, Firestone que lleva Eduardo Minardi, Tornel de Armando Tornel, Comex de Alfredo Achar Tussie, Parras de Rodolfo García Muriel, Kimberly de Claudio X. González, P&G de Jorge L. Brake o Colgate que lleva Guillermo Fernández.
Entre los productos químicos de LanXESS están por ejemplo los compuestos aromáticos, necesarios para la fabricación de medicinas, películas, papel fotográfico, papel, cuero, calzado, muebles, ropa. También están los pigmentos de color orgánico e inorgánicos para plásticos y pinturas, cauchos especiales para llantas o diversos plásticos muy socorridos en el rubro automotriz, electrónica y electrodomésticos.
En la nueva entidad química Bayer mantendrá un 20 por ciento del capital. Nace con una facturación de siete mil 500 millones de dólares, 20 mil trabajadores, presencia en 21 países y una cartera de más de cinco mil productos. En América, además de México, está en EU, Canadá, Brasil y Argentina.
Por lo que hace al negocio aquí se cuenta con una sola planta ubicada en Lerma, lugar en el que se consolidaron otras dos factorías. Tiene una plantilla de 300 trabajadores y ventas por unos 200 millones de dólares, de las cuales un 8 por ciento son exportaciones a EU, Centroamérica, Europa y algo a China.
De hecho en los últimos tiempos Correa Robledo, quien previamente se desempeñaba en Bayer Sao Paulo, ha logrado duplicar las exportaciones, ámbito que continuará empujando con el interés de aprovechar mucho más los acuerdos comerciales que tiene México por ejemplo con EU, Europa y Brasil.
Los accionistas de Bayer decidieron en noviembre de 2003 escindir su negocio químico para acrecentar sus oportunidades de desarrollo. Y es que en el pasado, simplemente por la velocidad de retorno de una inversión, digamos que no siempre se privilegiaron los proyectos posibles frente a la influencia del ámbito farmacéutico. Lo curioso es que Bayer tuvo sus orígenes fabricando anilinas para la industria textil.
El gran reto para LanXESS México estará en convencer a su consejo de dirección que encabeza Axel C. Heitmann de algunas oportunidades de inversión que se pueden aprovechar para la fabricación de ciertos productos especializados, aunque como se sabe habrá que vencer el influjo natural que hoy se genera hacia la región asiática y particularmente China.
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FÍJESE QUE YA terminó la primera ronda de la subasta de Carrefour, la poderosa firma francesa que encabeza Jean Noel Bironneau y que lamentablemente decidió abandonar nuestro país. Para el ámbito de autoservicios un mayor énfasis de los galos habría permitido contrarrestar el poderío cada vez más notorio de Wal-Mart que en breve asumirá el nicaragüense Eduardo Solórzano. La multinacional fundada por Sam Walton en 1962 y que es el empleador más importante de EU, tiene ventas por 256 mil millones de dólares, cifra que la ubicaría como la 30 economía del mundo incluso por encima de muchos países de AL. Por lo pronto le puedo adelantar que ésta no seguirá en el proceso por Carrefour. Habría desertado por las dificultades lógicas que habría tenido para que la CFC que encabeza Eduardo Pérez Motta le aprobara la compra de golpe de 29 tiendas más dos en construcción. También participan Gigante de Angel Losada, Comercial Mexicana de Carlos González Zabalegui, Soriana comandada por Francisco Xavier Bringas, Chedraui de Antonio Chedraui y HEB la texana que arrancó en México en 1997 y que preside Howard E. Bult. Como le había platicado hay también algunas firmas inmobiliarias, entre ellas la de Sam Zell y la de Jerry O’Connor. Por lo que se sabe HEB no va por todas las tiendas. Los favoritos de este proceso que concluiría hacia marzo o abril y que por lo pronto iniciará la fase del data room en febrero son Comercial Mexicana y Soriana por su posición financiera. Por lo pronto en lo que fue el arranque las posturas se habrían ubicado entre 300 y 350 millones de dólares por todo el paquete.
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HOY SE INAUGURARÁ la tienda número 500 de 7-Eleven que preside Luis Chapa y que fue el primer concepto que llegó al país en 1977 en lo que ahora se conoce como tienda de conveniencia y que se ha expandido fuerte. Su nueva unidad en la capital se ubicará en la esquina de Insurgentes y Niza. De hecho en el DF ya hay 80 unidades de 7 Eleven, amén del crecimiento que han tenido también en NL, Tamaulipas, Jalisco. En el sureste han avanzado vía una licencia con la firma San Francisco de Asís. El grupo regiomontano Chapa que data de 1923 es el mayoritario en una sociedad con 7-Eleven Corporation y que maneja en 19 países 27 mil 500 unidades. La intención aquí es avanzar a una tasa de 15 o 20 por ciento por año lo que implicará duplicar el número de unidades en cuatro o cinco años. Este 2005 invertirán 30 millones de dólares. 7-Eleven tiene una plantilla de 4 mil 400 trabajadores.
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RESULTA QUE HABRÍA otro posible lío en puerta en el ámbito farmacéutico dado que la decisión de la estadounidense Wyeth que lleva Carlos Abelleyra, de dar en exclusiva a Fármacos Nacionales de Antonio Pérez el manejo de su vacuna Prevenar, ha comenzado a ocasionar malestar entre algunos distribuidores y sobre todo en la comunidad médica al tener que depender de una sola fuente de abastecimiento. Además porque este producto de prescripción que básicamente manejan los doctores, podría terminar en las farmacias especializadas propiedad del mismo grupo con los riesgos inherentes. El Prevenar es una fórmula conjugada para controlar los neumococos que provocan la meningitis y la neumonía que se ubican entre las principales causas de muerte infantil en el país.
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LA VERSIÓN ES que tras la muerte del incansable filántropo y creador de Librerías Gandhi, Mauricio Achar, su sucesión buscaría desprenderse de ese negocio tan acreditado sobre todo en la capital. Achar hizo camino en un rubro que no es nada fácil por la cada vez menor cantidad de lectores. Se menciona que se han dado acercamiento con Carso que en ese ámbito lleva Carlos Slim Domit. Sin embargo le puedo confirmar que más allá del supuesto interés de una desinversión, con ese grupo por lo menos no se ha dado ningún acercamiento. Así lo corroboró una fuente autorizada. Hay que reconocer que Gandhi haría excelentes sinergias con Sanborns y MixUp.
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CON LA NOVEDAD de que Agustín Humann Adame estaría por dejar la dirección general del IMEF. Aparentemente el ejecutivo que ha ocupado esa posición por alrededor de diez años asumirá nuevos retos profesionales, esto a partir de febrero.
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alaguila@terra.com.mx
