Para una ciudad que se hace llamar la ?Capital del Mundo?, encontrarse entre las candidatas menos favorecidos no deber ser nada halagador.
Nueva York se arropa con un manto de humildad tras el paso en falso que estuvo a punto de echar por la borda su candidatura a los Juegos Olímpicos de 2012.
La campaña parecía destinada al fracaso cuando una junta estatal rechazó los planes para la construcción del estadio principal en Manhattan, justamente un mes antes de que el Comité Olímpico Internacional seleccione la sede.
Con escaso tiempo para asimilar el golpe, los dirigentes de la ciudad de Nueva York esbozaron un segundo plan, con un estadio menos barato en el condado de Queens, uno sin la misma sofisticación de Manhattan. La campaña adoptó la consigna de ser la ciudad que persevera frente a las adversidades.
?Si el COI quiere una ciudad con corazón, una ciudad que sabe levantarse del piso, que sabe zanjar sus diferencias, que puede unirse en los momentos difíciles y que hará todo lo posible para ser sede de unos grandes juegos, pues entonces Nueva York pasó el examen?, dijo el alcalde de la ciudad Michael Bloomberg.
París y Londres siguen siendo las ciudades favoritas, pero la rápida reacción de Nueva York le sirve para evitarse una humillación y poder dar un último suspiro en sus gestiones por ser la sede.
Del lado positivo, Nueva York ha promovido la imagen de ser la ciudad más multinacional de las cinco en carrera. En sus escuelas están matriculados niños de 199 de los 202 países que compiten.
?La Segunda Casa del Mundo?, reza uno de los slogans publicitarios de la ciudad. En sus panfletos se promete que cada país podrá gozar de localía. En su plan, Nueva York propone combinar la construcción de nuevas instalaciones junto a otras viejas, como el mítico Yankee Stadium y el Madison Square Garden.
y el triatlón circulará alrededor del Parque Central.
Entre lo nuevo se contempla un centro acuático en Brooklyn y una pista para el ciclomontañismo que se levantará sobre un relleno en Staten Island. La Villa Olímpica será un complejo de apartamentos con vista al edificio de las Naciones Unidas, al otro lado del East River.
Otros atractivos de la candidatura incluyen la promesa para no convocar huelgas de los sindicatos de obreros de construcción y ayudas de mercadeo a las 28 federaciones deportivas con siete años de anticipación.
Población: Ocho millones
Juegos Olímpicos previos: Ninguno.
Competencias deportivas importantes: Open de Estados Unidos de tenis; Maratón de Nueva York; numerosas series mundiales de beisbol y otros campeonatos profesionales.
Número de instalaciones: 31, de los cuales 20 ya están en pie o serán construidos sin importar el desenlace de la votación.
Costo estimado: Más de tres mil millones de dólares y otros seis mil destinados para proyectos a largo plazo.
A favor: Ciudad cosmopolita y gran diversidad étnica; amplia oferta hotelera; fuerza policial experimentada en medidas contra terroristas y manejo de eventos internacionales.
Contra: Acusa los índices de apoyo más bajos entre las poblaciones de las cinco ciudades. Cambio de planes a última hora tras rechazo a la construcción del Estadio Olímpico en Manhattan.
Entusiasmo y un ingenioso plan animan a Moscú
La capital rusa ofrece mucho de lo que Atenas tenía hace ocho años cuando pugnaba por la sede olímpica: problemas de contaminación ambiental, embotellamientos de tráfico y antecedentes de terrorismo.
Pero Moscú ha preparado una ingeniosa candidatura para los Juegos de 2012, al haber sido anfitriona recientemente de competiciones de envergadura y una determinación de exhibir a Rusia como potencia mundial en el deporte.
?Es una gran oportunidad para mostrarle al mundo cuánto ha cambiado Rusia?, declaró Dmitry Svatkovsky, el número dos de la campaña moscovita. ?Vivimos una nueva era, es un nuevo país. Es algo crucial para nosotros?.
Pero Moscú, según los observadores de la puja por la sede de los Juegos, marcha detrás de París, Londres, Madrid y Nueva York.
Que Moscú esté metida en la pelea ya le causa sorpresa a muchos, incluso a algunos miembros del Comité Olímpico Internacional, cuya evaluación en mayo citó ?la falta de planificación detallada? en la propuesta de la ciudad.
Moscú ha demostrado una enorme capacidad para sortear obstáculos y ha experimentado muchos cambios en la última década.
La bucólica capital soviética, que fue sede de las justas de 1980, ha dado paso a una ciudad vibrante, con edificaciones por todas partes y una animada vida nocturna.
?Imagínatelo ahora? es su slogan publicitario, y verdaderamente hay que apelar a la imaginación para tener una visión de unos Juegos Olímpicos en Rusia. Cuando la comisión evaluadora del COI visitó la ciudad en marzo se encontró con nieve en cada rincón.
La inspección coincidió con un atentado contra el presidente del monopolio eléctrico de Rusia, subrayando el principal temor que se tiene sobre Moscú: la seguridad. La ciudad ha sido blanco de atentados suicidas, y en 2002 un grupo de rebeldes chechenios tomó como rehenes a los asistentes a una función de teatro, en un caso que provocó consternación a nivel internacional. No por nada, en su visita los delegados del COI enfatizaron que lo prioritario era la seguridad.
El punto fuerte de la candidatura es el concepto del ?río olímpico?, en el cual la mayoría de las instalaciones estarán ubicadas a lo largo o cerca del río Moscú, con un ejército de taxis acuáticos para el traslado de los visitantes, lo que serviría para desahogar los trastornos vehiculares y las atestadas líneas del Metro.
Su efecto sería ofrecerle al visitante panorámicas espectaculares del Kremlin, los rascacielos de la época stalinista y las iglesias con domos cubiertos de oro.
Todas las disciplinas, excepto la vela y la equitación, se disputarían dentro de los límites de la ciudad, y el comité organizador sostiene que se trata del plan más compacto en la historia moderna del olimpismo. También cuentan con varias instalaciones listas, como legado de los Juegos de 1980.
Población: Diez millones
Juegos Olímpicos previos: Juegos de Verano de 1980 (boicoteados por Estados Unidos).
Competencias deportivas importantes: Mundial de Patinaje Artístico en 2005, Mundial de Lucha 2002; Mundial de Natación en Piscina Corta 2002.
Número de instalaciones: 37, de las cuales 23 están aún por construirse.
Costo estimado: Diez mil millones de dólares, provenientes mayormente de manos privadas.
A favor: Su plan del ?río olímpico? contempla tener la mayoría de las instalaciones cerca del río Moscú, usando taxis acuáticos para paliar los congestionamientos de tráfico; la tradición de Rusia como potencia deportiva y olímpica; los Juegos como expresión del desarrollo de Rusia tras la desintegración de la Unión Soviética.
En contra: Terrorismo relacionado con la guerra en Chechenia; críticas a la estabilidad legal en Rusia; engorrosos trámites migratorios; un aeropuerto internacional anticuado que ya no se da abasto con el número de vuelos.
