PACHUCA, HGO.- Pachuca doblegó sin mayores apuros al Sporting Cristal de Perú, al que venció 2-0 ante pobre entrada en el Estadio Hidalgo de esta ciudad, para clasificarse a la segunda ronda de la Copa Libertadores de América 2005.
Justo en su primera participación en este certamen, el cuadro centenario del balompié mexicano, consiguió su tercer triunfo de la fase de grupos con tantos de Sergio Santana, a los tres minutos, y de Jared Borgetti, en el 37.
Con esta victoria, los anfitriones llegaron a diez unidades y culminaron como sublíderes del sector ocho de la competencia, debajo del Boca Juniors de Argentina, que totalizó 13. A su vez, los peruanos se quedaron en tercero con siete, mientras que el Deportivo Cuenca acabó en el fondo con apenas tres.
Con un futbol práctico y muchas llegadas por las bandas con combinaciones entre Alberto Rodríguez y Sergio Santana por la derecha, así como Joao Pinto y Nelson Cuevas por la izquierda, éstos en menor cantidad, Tuzos superó a la zaga inca y fincó su triunfo con el gol tempranero de Sergio Santana, apenas a los tres minutos.
Llegó la alegría pronto para los escasos aficionados que acudieron al Estadio Hidalgo, pues en un tiro libre por el corredor del área en el costado izquierdo, Nelson Cuevas tocó en corto para Alberto Rodríguez, quien sacó fuerte tiro que fue desviado en su viaje por Santana frente al arco para el 1-0.
En una tibia respuesta, Jorge Soto fue el único que puso a prueba al arquero del cuadro local, el colombiano Miguel Calero, en un tiro libre donde buscó vencer con chanflazo hacia el poste izquierdo, que fue desviado por el arquero a tiro de esquina.
Aprovechó Pachuca su condición de local y el juego poco agresivo de los peruanos, quienes adelantaron líneas e intentaron recortar hasta la segunda parte, cuando tenían dos goles en contra, sabedores que sólo la victoria los mantendría con vida. Santana estrelló un tiro en el poste izquierdo a los 25 para dejar todo en un susto.
El 2-0 se registró a los 37 minutos, en una escapada del paraguayo Nelson "Pipino" Cuevas por la izquierda, quien dejó solo al colombiano Andrés Chitiva, de poca participación a lo largo del duelo. Éste recibió ya dentro del área y mandó diagonal quemante para el arribo de Jared Borgetti, cuya definición frente al marco fue tranquila.
Aunque Edgardo Bauza hizo modificaciones en su cuadro para el complemento, los mexicanos supieron controlar los embates de los incas, aparte de darse tiempo para mantener sus ataques sobre la meta de Éric Delgado, quien fue la figura de su equipo al impedir mayor daño.
Las aspiraciones no eran muchas para los sudamericanos, porque no generaron mucho peligro al arco de Calero, pero terminaron con la expulsión de Carlos Zegarra a los 66 minutos, por una barrida sobre Joao Pinto, que mereció su segunda tarjeta amarilla por parte del juez central.
Los pupilos del mexicano José Luis Trejo, quien llevó al Cruz Azul de su país a la final de la Copa Libertadores 2001, ahora deberán esperar su ubicación en la tabla de los equipos que califiquen como segundo sitio de sus respectivos grupos para conocer cuál será su rival en la próxima fase.
Es un hecho, eso sí, que por avanzar como sublíderes, deberán jugar su primer compromiso como locales y cerrar en casa de su rival, pues así está dispuesto en el reglamento de competencia.
Pachuca se convirtió en el segundo conjunto mexicano que clasifica a la Copa Libertadores 2005, luego que Universitario de Nuevo León ganó su pase en calidad de invicto dentro del escuadrón seis.
El silbante del partido fue el venezolano Gustavo Brand, quien sacó cartulinas preventivas a Fernando Salazar y Cesáreo Victorino, del cuadro mexicano, así como a Norberto Araujo y Éric Torres, de los visitantes.
También mostró roja a Carlos Zegarra, por acumulación de preventivas, del cuadro peruano.
Alineaciones
Pachuca.- Miguel Calero, Alberto Rodríguez, Iván Hurtado, Fernando Salazar, Joao Pinto, Jaime Correa, Cesáreo Victorino (Diego Rivero, 65'), Andrés Chitiva, Sergio Santana (Juan Carlos Cacho, 72'), Nelson Cuevas y Jared Borgetti. DT: José Luis Trejo.
Sporting Cristal.- Eric Delgado, Amilton Prado (David Soria, 46'), Andrés Mosquera, Luis Rodríguez, José Moisela (Henry Quinteros, 46'), Érick Torres, Norberto Araujo, Carlos Zegarra, Jorge Soto, Luis Bonnet y Gustavo Figueroa (Rainer Torres, 70'). DT: Edgardo Bauza.
