París, la gran favorita en la contienda por la sede de los Juegos Olímpicos de 2012, imbuiría las justas con el toque francés.
¿Qué le parece una playa llena de mayas de voleibol a los pies de la Torre Eiffel? Los elogios a París no sólo provienen de los franceses, sino de gente vinculada con las otras candidatas, que encuentran irresistible el encanto de la ?Ciudad de las Luces?.
Kerri Walsh, estadounidense y campeona olímpica de voleibol de playa, se declara partidaria de Nueva York, pero le fascina la idea de jugar a la sombra de la torre de hierro. ?Eso sería increíble?, dice Walsh. ?Obviamente, estoy de parte de Nueva York para 2012... pero si París gana, jugar un torneo de voleibol bajo la Torre Eiffel sería mágico?. París, con sus sitios famosos, excelente infraestructura y experiencia como anfitrión aventaja a sus rivales Londres, Madrid, Nueva York y Moscú.
Como adelanto este mes, los Campos Elíseos fueron transformados en un complejo deportivo con una pista de atletismo cerca del Arco del Triunfo y una enorme piscina. Los organizadores esperaban que 500,000 personas iban a acudir, pero la cifra fue de alrededor de un millón.
?El entusiasmo del país... lo vemos todos los días. El amor por los Juegos es una realidad?, dijo el presidente del comité organizador de París 2012, Philippe Baudillon. Como anfitriona de la Copa Mundial de futbol de 1998 y el Campeonato Mundial de Atletismo 2003, París tiene una valiosa experiencia en el manejo de competencias.
?Tenemos el Stade de France, Bercy, Roland Garros?, dice Baudillon. ?Sus administradores saben cómo funcionan, cómo lidiar con el flujo de público, con la prensa y con los asuntos de seguridad?.
Cuando una misión del Comité Olímpico Internacional efectuó su gira de inspección en marzo, se destacó la existencia del Stade de France, mientras que en las otras ciudades se plantea la demolición de estadios para construir otros.
Tras sus fallidos intentos para obtener la sede de 1992 y 2008, París se toma las cosas con cautela.
El temor de potenciales conflictos con los sindicatos, propensos a declarar huelgas y el rechazo francés a la constitución de la Unión Europea no ha ayudado para apuntalar la imagen de París, cuyos promotores advierten que la votación será reñida.
Población: 2.15 millones, 9.64 millones en su periferia
Juegos Olímpicos previos: 1900 y 1924
Competencias deportivas importantes: Copa Mundial de Futbol en 1998; Mundial de Atletismo 2003; Abierto de Francia de Tenis en Roland Garros; Mundial de Rugby previsto para 2007.
Instalaciones: 31, de las cuales 11 están listas; 14 son de carácter temporales y seis serán nuevas.
Costo estimado: 5,300 millones de dólares.
A favor: Cercanía de las sedes a la Villa Olímpica; eficiente red de transporte público; promesas de seguridad; éxito como anfitrión de recientes competencias internacionales; amplia capacidad hotelera; atracciones turísticas; bajos precios para las entradas.
Contra: Amenaza de huelgas; oposición de los ecologistas a una ampliación del complejo de Roland Garros; investigación a Guy Drut, integrante de la directiva de la campaña, por supuestas irregularidades financieras; rechazo francés a la constitución de la Unión Europea.
Regeneración del este de Londres alimenta sus aspiraciones
Hoy, el eje de las aspiraciones londinenses de acoger los Juegos Olímpicos de 2012 es un montón de tierra, en un área dilapidada en el límite oriental de la ciudad.
Sin embargo, en medio de los escombros en Stratford grandes planes están tomando forma. Un lote de 200 hectáreas será transformado en un estadio y una villa olímpica, que posteriormente se convertirán en nuevas viviendas y oficinas. Otras sedes serán localidades históricas como los estadios Wimbledon, Wembley Stadium y el Regent?s Park.
Londres ha superado críticas previas por las conexiones de transporte y el apoyo gubernamental para presentar una oferta sólida y ambiciosa, y la regeneración de Stratford da a la capital británica unas instalaciones deportivas muy necesarias. Ya ha sido aprobada la construcción de un centro acuático y un velódromo.
?Esta es probablemente la mayor presentación que este país ha hecho en los últimos 20 años?, dijo el líder de la oferta de Londres, el ex astro del atletismo Sebastian Coe. ?Esta oportunidad no se presenta de nuevo en tres o cuatro años. Tiene que ser aprovechada ahora. Puede cambiar para siempre la naturaleza de nuestro país?.
Londres es considerado un contendiente serio, tras haberse acercado en los últimos meses en una competencia en la que París es favorita y que incluye además a Madrid, Moscú y Nueva York. La ciudad ganadora será anunciada por el Comité Olímpico Internacional (COI) en Singapur el seis de julio.
En un informe emitido el seis de junio, la comisión evaluadora del COI elogió ?la altísima calidad? y el ?elevado nivel de preparación? de la oferta londinense.
Se construyó una nueva estación de trenes en Stratford. Para 2007, los pasajeros podrán trasladarse entre Stratford y King Cross, en el centro de Londres, en apenas siete minutos por tren subterráneo. Millones de libras esterlinas están siendo empleadas en el rejuvenecimiento del Metro capitalino.
Esa actitud contrasta enormemente con el historial reciente de la ciudad, incluyendo años de demoras y problemas presupuestarios en la construcción de un nuevo estadio Wembley y perder la sede del Campeonato Mundial de Atletismo de 2005 a causa de la falta de fondos para la construcción de un estadio en Picketts Lock.
Población: 7.3 millones
Juegos Olímpicos previos: 1908 y 1948.
Competencias deportivas importantes: Maratón de Londres, Wimbledon, Liga Premier de Futbol, Eurocopa de Futbol 1996, Copa Mundial de Rugby 1999, Copa Mundial de Futbol 1966.
Número de instalaciones: 33; aún tienen que construirse diez (incluyendo el estadio olímpico principal).
Costo estimado: 2,460 millones de dólares.
A favor: El legado que ofrece la regeneración de un sitio olímpico en una zona deteriorada en el este de Londres; el Parque Olímpico y el estadio estarían cerca de los atletas; fuerte apoyo del gobierno; instalaciones históricas en toda la ciudad; intensa participación de atletas en la oferta; inversiones substanciales en infraestructura de transporte; Sebastian Coe, bicampeón olímpico, es destacado líder de la oferta.
Contra: Advertencia del Comité Olímpico Internacional sobre la finalización a tiempo del proyecto del Parque Olímpico; estado del Metro subterráneo; preocupaciones sobre el tráfico citadino; la compra de terrenos para el sitio olímpico aún no ha sido concluida y unos 100 negocios están descontentos con los planes de reubicación; los equipos de futbol Manchester United y Aston Villa no han firmado garantías para el uso de sus estadios; contaminación ambiental en el verano.
