Universidad colombiana lanzará en 2006 el primer satélite del país en base al proyecto denominado 'Colombia en órbita'.
Bogotá, (EFE).- La Universidad Sergio Arboleda, un centro académico privado colombiano, planea lanzar en el primer semestre de 2006 el primer satélite artificial del país, que está siendo ensamblado por profesionales y estudiantes.
El proyecto, denominado "Colombia en órbita", es un satélite en forma de cubo con lados de diez centímetros y una masa máxima de un kilogramo, explicó el director de científico de la iniciativa, César Ocampo, profesor e investigador del Departamento de Ingeniería Aeroespacial de la Universidad de Texas (Estados Unidos).
Indicó que el aparato, denominado "Libertad 1", cumplirá la misión de "enviar telemetría", es decir, "temperaturas en todas las superficies y componentes internos, corrientes generadas por las celdas solares y niveles de voltajes en los diferentes componentes".
Más adelante, el pequeño satélite podrá servir para retransmitir señales de audio y transmitir imágenes digitales captadas por una pequeña cámara instalada en su interior.
Este tipo de minisatélites conocidos como "Cubesats" fue diseñado por Robert Twiggs, de la Universidad de Stanford (EU), quien hará las pruebas finales e integrará el "Libertad 1" a un sistema conocido como dispensador de satélites junto con otros que quedarán en órbita.
El lanzamiento será propulsado por un cohete con dos satélites científicos de tamaño más grande, y tendrá lugar en la plataforma de lanzamiento de Baikonyur, en Kazajistán, el 23 de marzo de 2006, aunque podría aplazarse.
El coordinador de la iniciativa, Raúl Joya, dijo que este primer satélite de Colombia es un experimento que probará la capacidad de un grupo universitario de desarrollar un satélite y de trabajar posteriormente en una proyecto más complejo que beneficie a la región andina y tenga impacto social, científico y económico.
Joya dirige el Observatorio Astronómico de la universidad, que es uno de los más importantes del país, situado en la azotea del edificio principal de 10 plantas del centro educativo.
El astrónomo Joseph Toscano, de dicho observatorio, recordó que ese sitio es visitado por grupos de estudiantes de todas las edades, y agregó que el satélite proyectado es sencillo frente a otros más costosos y con mayor capacidad, pero que "motivará" a los jóvenes a interesarse por la tecnología.
