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Pekín, china.- China da un nuevo paso en su conquista del espacio. Pekín colocará hoy miércoles 12 en órbita terrestre la nave Shenzhou VI con dos astronautas a bordo.
El lanzamiento se producirá mediante un cohete Larga Marcha desde la remota base de Jiuqian, en el desierto de Gobi. Se trata de la segunda misión espacial tripulada que efectúa la potencia emergente asiática tras la que realizó en octubre de 2003.
Gran expectativa rodea el lanzamiento de esta segunda nave espacial tripulada, el Shenzhou VI, casi dos años después que China enviara al espacio a su primer astronauta, Yang Liwei, convertido en un héroe nacional y símbolo del poderío del país.
La nave irá tripulada por dos astronautas, que ya han sido elegidos de entre los 14 posibles candidatos, después de un largo proceso de formación y entrenamiento, explicó un miembro del programa espacial chino a la agencia estatal Xinhua.
Durante hoy miércoles, previsiblemente por la mañana, la nave Shenzhou VI enfilará la proa hacia el cielo con un ángulo de 42.2 grados y, tras ajustar su órbita, empezará a girar alrededor de la Tierra.
La nave será una versión mejorada de la Shenzhou V y tendrá tres partes: el módulo orbital donde se realizarán los experimentos científicos, la cápsula de retorno donde pasarán la mayor parte de su tiempo los astronautas, y el módulo de servicio, que almacena combustible, aire, páneles solares y otros instrumentos técnicos.
A diferencia de Yang Liwei, que pasó sus 21 horas en el espacio dentro de la cápsula de retorno, los astronautas entrarán al módulo orbital para realizar varios experimentos, en su mayoría relacionados con la resistencia de sus propios cuerpos a la microgravedad.
Yang Liwei expresó su convencimiento de que la nave es “más cómoda y perfecta” que la que él utilizó, será un buen lugar para llevar a cabo los experimentos y pasar cinco días.
Cumplida la misión, la nave Shenzhou VI retornará a China, aterrizará en las praderas de Mongolia Interior, como ya ocurrió en la anterior ocasión, agregó la agencia estatal Xinhua.
