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LA PAZ, BOLIVIA.- El titular del Senado boliviano, Hormando Vaca Díez, promulgó ayer una cuestionada Ley de Hidrocarburos y fustigó al presidente Carlos Mesa por abstenerse de tomar una decisión sobre la norma, motivo de protestas callejeras y fuerte confrontación política.
En un discurso previo a la rúbrica, en el Congreso, Vaca Díez fustigó duramente a Mesa por no haber promulgado él mismo la Ley, en una actitud que algunos políticos opositores y analistas interpretaron como un intento de “lavarse las manos”.
Vaca Díez firmó la Ley pese a las protestas en contra de su promulgación que protagonizaron entre el lunes y ayer el partido cocalero Movimiento al Socialismo (MAS) -que reclamaba una norma que incrementara las regalías petroleras-, la Central Obrera Boliviana (COB) y otras agrupaciones, que exigían la nacionalización de los hidrocarburos.
“Gobernar no es eludir responsabilidades”, dijo el presidente del Senado, en alusión a que Mesa evitó tanto vetar la Ley como firmarla o devolverla al Congreso, dejando que se cumpliera un plazo legal para que la promulgación recayera en el Senado.
Vaca Díez afirmó que la decisión de Mesa de esperar los diez días que le permitía la constitución para finalmente abstenerse de firmarla o vetarla “ha tensionado al país”.
El tratamiento de la Ley se extendió por diez meses, después que en julio de 2004 se celebrara un referéndum sobre el destino del gas natural nacional, y generó protestas contra el Congreso y Mesa, que buscaba una norma legal que “no espantara” las inversiones y no abriera las puertas a posibles procesos de las petroleras contra el estado.
Vaca Díez reconoció que era posible que la Ley efectivamente impulsará a algunas empresas a iniciar juicios al Estado.
Previamente, el ministro de la Presidencia, José Galindo, había informado que Mesa se abstenía “conciencialmente” (a conciencia) de promulgar o vetar la Ley, por lo que permitía que, según el Artículo 78 de la Constitución, ella quedara promulgada después de la firma del presidente del Senado y de su siguiente publicación.
Vaca Díez no tenía otra opción que firmar la norma, según el texto constitucional. El establece también que la Ley entrará en vigencia el día de su publicación, lo que, según el senador, se hará hoy mismo.
“Las leyes no vetadas o no promulgadas por el presidente de la República en el término de diez días, desde su recepción, serán promulgadas por el presidente del Congreso”, señala el Artículo 78 de la Constitución.
La nueva norma mantiene las regalías que pagan las petroleras en 18 por ciento, pero crea un impuesto directo a la producción del 32 por ciento, con lo que la carga tributaria asciende al 50 por ciento. Por otra parte, obliga a que los contratos entre las petroleras y el Estado sean adecuados al nuevo texto legal.
Aparentemente, el presidente optó por no vetar la legislación, pese a que no estaba en la línea de lo que deseaba, ante la posibilidad de que crezcan y se propaguen las exigencias de la Central Obrera Boliviana (COB) y grupos indígenas, mineros y campesinos radicales de que los hidrocarburos sean nacionalizados.
