Bruselas, (EFE).- Más de 300 mil personas podrían recuperar parcialmente su visión en unos años gracias a un proyecto presentado por la Comisión Europea (CE) en el que, mediante un implante, se restituyen de forma artificial ciertas funciones perdidas en la retina debido a enfermedades degenerativas oculares.
El proyecto, llamado "Optivit", es uno de los trabajos seleccionados por la CE como ejemplo de las investigaciones actuales en la Unión Europea (UE) en el ámbito de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC).
Según explicó en rueda de prensa el profesor Claude Veraart, de la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica), este proyecto busca superar la degeneración celular que provocan diversas enfermedades en la retina, estimulando las fibras del nervio óptico con un electrodo implantado a nivel craneal.
El dispositivo procesa las imágenes tomadas por una micro-cámara instalada en unas gafas y las transmite al nervio óptico, según demostraron las pruebas efectuadas en pacientes, que fueron capaces de reconocer una letra proyectada sobre una pantalla, y llegaron a localizar y coger un objeto situado ante ellos.
El proyecto, sobre el que trabajan 15 mil expertos según Veraart, está cofinanciado al 50 por ciento por la CE.
Cada unidad de la prótesis tendrá un coste de unos 20 mil euros inicialmente -que cofinanciaría la Seguridad Social- y requerirá una formación previa por parte del paciente para su uso adecuado.
La comisaria europea para la Sociedad de la Información, Viviane Reding, subrayó que estas tecnologías son "una prioridad" por su "potencial de crecimiento y de empleo" y ayudarán a que la UE alcance los objetivos económicos que se fijó para 2010.
Por ello, señaló Reding, un 22 por ciento de los fondos del Sexto Programa Marco de Investigación (2002-2006) se destinan a esas actividades.
La comisaria recordó no obstante que la inversión en TIC de otros países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) alcanza el 30 por ciento, por lo que afirmó que "si queremos ser líderes tenemos que investigar más".
