ORCHARD PARK, Nueva York (AP) .- Casi diez años después de haber sufrido una lesión cerebral que lo dejó virtualmente mudo, un bombero hizo algo que dejó atónitos a su familia y sus médicos: Pidió ver a su esposa.
Empleados de la casa de salud donde Donald Herbert había vivido más de siete años sin hablar corrieron al teléfono para llamar a su esposa Linda.
Fue la primera de muchas conversaciones que el paciente tuvo con su esposa, sus cuatro hijos y otros familiares y amigos el sábado durante 14 horas, dijo el tío de Herbert, Simon Manka.
"¿Cuánto tiempo he estado inconsciente?", dijo Herbert.
"Le dijimos que casi diez años", dijo el tío. "El pensó que habrían sido sólo tres meses".
Herbert, que cumplirá el sábado 44 años, ayudaba a sofocar un incendio el 29 diciembre de 1995 cuando el tejado de la casa se desplomó y lo sepultó bajo los escombros. Tras quedar sin aire durante varios minutos, Herbert estuvo comatoso durante dos meses y medio y desde entonces ha sido sometido a tratamientos de terapia.
Videos de sus tratamientos lo mostraban al parecer incapaz de comunicarse con los demás y apenas consciente de su entorno.
Manka declinó comentar el lunes acerca del estado actual de su sobrino ni si el aparente progreso continuaba esta semana. La familia busca privacidad mientras los médicos evalúan al paciente, dijo el tío.
No obstante, afirmó que Herbert "descansa cómodamente".
Uno de los visitantes a la casa de salud fue el bombero Anthony Liberatore, quien contó que el paciente "había estado despierto hasta altas horas de la madrugada, hablando con sus hijos y escuchando lo que estos han estado haciendo en los últimos años".
Los hijos de Herbert tenían 3, 11, 13 y 14 años de edad, respectivamente, cuando el paciente fue lesionado.
La doctora Rose Lynn Sherr del Centro Médico de la Universidad de Nueva York dijo que cuando los pacientes se recuperan de lesiones cerebrales suelen hacerlo al cabo de dos o tres años.
