Equinacea, uno de los remedios herbáceos más comunes usados por la gente para tratar el resfriado es ineficaz contra este mal
El popular remedio herbáceo equinacea es totalmente ineficaz para prevenir o curar el resfriado común, indicó un nuevo estudio.
Se trata de un trabajo que partidarios y adversarios de esas sustancias piden desde hace tiempo: una prueba científica rigurosa. Esta halló que a los pacientes que tomaron un extracto de la planta equinacea no les fue mejor que a los tratados con un placebo.
"Nuestro estudio se suma al cúmulo de pruebas que indican que la tarea de demostrar las bondades de este tratamiento recae sobre sus partidarios", escribió el doctor Ronald Turner, de la facultad de medicina de la Universidad de Virginia, que dirigió el trabajo publicado en el New England Journal of Medicine.
Equinacea se vende sin receta en forma de píldoras, gotas y comprimidos. Es uno de los remedios herbáceos más comunes usados por la gente para tratar el resfriado.
Estudios con animales y también con seres humanos indican que la hierba sería eficaz para el tratamiento de infecciones respiratorias. Pero un estudio con 407 niños en el 2003 halló que equinacea no aliviaba los síntomas del resfriado y en algunos casos provocaba sarpullidos leves.
En el experimento más reciente, 399 pacientes sanos fueron tratados con uno de tres preparados con equinacea o un placebo. Luego se los expuso al virus del resfriado y se evaluó sus síntomas.
Los científicos no hallaron diferencias en las tasas de infección entre los grupos que recibieron la hierba y los que tomaron el placebo. El 90% de ambos grupos resultó infectado. Estornudos, narices congestionadas y dolor de garganta aparecieron por igual en ambos grupos.
El estudio fue financiado por el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa, que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud. Turner, el autor principal, ha sido asesor de diversos fabricantes de antibióticos.
