Una de las dos "cajas negras" del avión ya fue hallada, afirmaron autoridades.
Bogotá, (Notimex).- Un total de 70 cadáveres han sido rescatados de entre los restos del avión de la aerolínea colombiana West Caribbean que cayó hoy en la frontera colombo-venezolana con un saldo de 160 muertos, informaron fuentes diplomáticas.
El cónsul colombiano en Machiques (estado de Zulia), Hernando Ariza, citando a militares venezolanos, indicó este martes a periodistas que "ya se han sacado unas 56 bolsas con cadáveres, pero podemos hablar del rescate de aproximadamente unas 70 víctimas".
El diplomático precisó que la zona donde cayó el avión, la venezolana Sierra de Perijá, unos 850 kilómetros al oeste de Caracas, es "muy fangosa. Además, los cuerpos quedaron muy destrozados" y esparcidos en varios metros a la redonda.
Ariza reveló que los socorristas venezolanos trasladaron los cadáveres en bolsas de plástico hasta un lugar cercano al de la tragedia para que sean llevados en las próximas horas a la ciudad venezolana de Maracaibo para su identificación.
Fuentes de West Caribbean, por su parte, descartaron que existan sobrevivientes de la tragedia que protagonizó esta madrugada un avión de esa empresa donde fallecieron 151 adultos, un niño y ocho tripulantes, estos últimos de nacionalidad colombiana.
La portavoz de la aerolínea, Carolina Madrid, señaló este martes a periodistas que la empresa tiene informes generados desde el lugar del accidente que descartan la posibilidad de que algunas personas hayan sobrevivido tras la caída del birreactor MD-80.
"En este momento, la información es que no hay sobrevivientes.
Hubo un pasajero que estaba en la lista y no viajó, pero sobre los 160 ocupantes que estaban a bordo no tenemos noticia distinta a que fallecieron", dijo Madrid.
Radioemisoras venezolanas informaron este martes que dos pasajeros habían sobrevivido al percance, versión que fue desestimada horas después por la aerolínea colombiana.
El avión, que cubría la ruta Panamá-Martinica, se estrelló poco después que la tripulación pidiera autorización para aterrizar en la ciudad venezolana de Maracaibo, tras detectar fallas en los motores de la aeronave.
La vocera de West Caribbean precisó que la mayoría de los pasajeros que viajaba en el avión accidentado era de nacionalidad francesa, originaria de Martinica.
El comandante del Cuerpo de Bomberos de la localidad venezolana de Colón, Neiro Finol, indicó en tanto a la radioemisora Caracol que la zona donde cayó el avión de West Caribbean es de "muy difícil acceso".
Apuntó que, por ese motivo, "fue necesario contar con la ayuda de baquianos (conocedores de caminos) que conocen el lugar para dar con el lugar del siniestro. Es muy complicado el rescate porque hay muchas montañas en la zona".
Agregó que los cuerpos de socorro se enteraron del accidente porque los habitantes del sector de Sierra de Perijá "sintieron una gran explosión y dieron aviso a las autoridades, quienes de inmediato iniciaron las operaciones de rescate".
La zona donde se estrelló el avión con 152 pasajeros y ocho tripulantes está afectada por un frente de mal tiempo que provoca intensas lluvias en el lugar del siniestro.
La aeronave accidentada era un birreactor MD-80 que cubría la ruta entre el aeropuerto panameño de Tocumen y Martinica en un vuelo "charter" que trasladaba en su mayoría a ciudadanos franceses originarios de la isla caribeña.
De acuerdo con informes oficiales, el piloto pidió a las 03:07 horas locales (07:07 GMT) ingresar al espacio aéreo venezolano para aterrizar de emergencia en Maracaibo porque tenía problemas técnicos en sus motores.
Los controladores aéreos venezolanos indicaron que la aeronave cayó a razón de siete mil pies por minuto hasta que se estrelló en la Sierra de Perijá cerca de las 03:30 horas locales (07:30 GMT), cuando le restaban 10 minutos de vuelo para llegar a Maracaibo.
Radioemisoras locales informaron este martes que las autoridades aeronáuticas colombianas paralizaron hace un tiempo, durante varias semanas, las operaciones de West Caribbean Airways para obligarla a someter a sus aviones a controles técnicos y de mantenimiento.
El 26 de marzo pasado, un avión de la misma empresa aérea, que tiene su sede principal en Medellín, sufrió un accidente en la isla colombiana de Providencia con un saldo de siete personas muertas.
LOCALIZAN CAJA NEGRA
Una de las dos "cajas negras" del avión de la compañía colombiana West Caribbean Airways que se estrelló hoy en Venezuela, cuando volaba de Panamá hacia Martinica, ya ha sido hallada, anunció el ministro venezolano del Interior, Jesse Chacón.
"Ya se consiguió una de las dos cajas negras y el equipo que al momento de un choque comienza a transmitir mediante un mecanismo que permite a los equipos de búsqueda llegar al sitio preciso", sostuvo en rueda de prensa en Caracas.
Chacón confirmó que no sobrevivió ninguno de las 160 personas que iban a bordo del bimotor, 152 pasajeros franceses de la isla caribeña de Martinica y ocho tripulantes colombianos, aunque dijo que aún hay que identificar a las víctimas "para establecer con exactitud sus nacionalidades".
Alrededor de 170 efectivos de la Fuerza Armada Nacional (FAN), Protección Civil (PC), bomberos y policías participan en las labores que se efectúan en el lugar donde cayó la aeronave, en la sierra de Perijá, próxima a la frontera con Colombia, en el estado venezolano de Zulia, destacó el ministro.
Los cadáveres han comenzado a ser trasladados en helicóptero a la Facultad de Medicina de la Universidad de Zulia de Maracaibo, capital del estado, situada a unos 130 Kilómetros al suroeste del lugar del siniestro y a 706 kilómetros al noroeste de Caracas.
Chacón relató que el avión realizaba un vuelo chárter y partió de Panamá hacia las 01.00 hora (06.00 GMT) y, "como es habitual" en la ruta, entró en territorio venezolano, donde dos horas después la tripulación informó de problemas en un motor.
