El observatorio solar 'SOHO' ha descubierto hasta ahora 990 cometas.
SUN-AEE
Este verano, el más grande cazador de cometas de todos los tiempos podría llegar a descubrir el cometa numero mil en su brillante carrera como observador solar.
Se trata del Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO, por sus siglas en inglés) de la NASA, puesto en órbita en 1995 y que hasta la fecha lleva en su lista de descubrimientos 990.
Irónicamente SOHO tiene como misión principal el estudio del Sol, para ello utiliza instrumentos como el LASCO (Large Angle and Spectrometric Coronagraph), por medio del cual puede eclipsar artificialmente el disco solar para poder estudiar la llamada corona solar.
Es precisamente durante la observación de esta zona del Sol cuando es posible descubrir pequeños puntos moviéndose en las cercanías del Sol; cometas conocidos como “rozadores” y que forman en su mayor parte cometas del grupo conocido como Kreutz, aunque también y en menor porcentaje es posible hallar cometas de las familias Meyer, Marsden y Kracht.
Los cometas del grupo Kreutz se caracterizan por acercarse como ningún otro cometa al Sol, tanto que en la mayoría de las ocasiones son vaporizados.
Los descubrimientos realizados por SOHO se han ganado ya una historia dentro de la astronomía, considerando que antes de que éste entrara en operación, únicamente se habían descubierto 16 cometas por observatorios orbitales.
