(Primera de dos partes)
“He seguido esta obra para todo lo relativo al pueblo de San José y Santiago del Álamo, sin haber podido consultar los documentos respectivos, cuya signatura de prudencia omite dicho autor…”. Con estas palabras como pie en las páginas 493 y 494 de su obra Coahuila y Texas en la Época Colonial (Edición de 1938), Vito Alessio se refirió a los datos allí aportados sobre la fundación del pueblo de San José y Santiago del Álamo, que tomó literalmente de la obra de Esteban L. Portillo, en sus Apuntes Para la Historia Antigua de Coahuila y Texas, publicada en 1886.
Ahora podemos afirmar que las anotaciones de Portillo en su obra, son exactas en cuanto a la descripción del acontecimiento narrado, ya que existe una copia de los documentos que avalan sus afirmaciones, (documentos que nunca vio don Vito) en el Archivo Municipal de Parral, Chih., bajo el título Testimonio de las Diligencias y Posesión del Pueblo de San Joseph de Grasia y Santiago del Álamo, ejecutadas por don Prudencio de Basterra, alcalde maior y theniente de capitán general del pueblo de Parras, villa del Saltillo sus jurisdicciones y fronteras. Actuando por receptoría. Año de 1731.”
Bajo el anterior señalamiento podemos decir que la fundación del pueblo de San José y Santiago del Álamo, hoy Viesca, Coah., en el año de 1731, fue el acontecimiento más importante y espectacular que se dio en el suroeste del hoy estado de Coahuila, desde aquella otra importantísima fundación del pueblo de Santa María de las Parras, en el año de 1598. Veamos algo de aquellos trascendentes sucesos.
El 24 de julio de 1731 en el paraje denominado El Álamo, los miembros del cabildo de los naturales de Parras presentaron al alcalde mayor Prudencio de Basterra, un escrito de la solicitud que habían hecho y les había autorizado Francisco de Barrutia, gobernador de la Nueva Vizcaya, para la creación de un nuevo pueblo, y presentaron a 45 familias y cuatro solteros, “todos ellos naturales de dicho pueblo descendientes los más de la nación tlaxcalteca y de los indios que hubo en las cercanías del pueblo de Parras”; quienes iban encabezados por el capitán de las milicias de dicho pueblo de Parras, Simón Fernández de Barraza, el alcalde Marcial Gabriel y el regidor Simón Adriano. Aunque estos individuos tenían empleos en el pueblo de Parras, no se les pudo excluir de la lista de los nuevos pobladores, porque se supuso que con su presencia, celo, experiencia y buena conducta serían útiles y provechosos para la formación y desarrollo del pueblo que se iba a fundar.
Los demandantes mencionaron que todos los gastos para el traslado habían corrido por su cuenta y mencionaron que todos ellos habían ayudado a mantener “a diez o 12 familias que un año antes se han mantenido en este puesto del Álamo, por cuyos medios se ha facilitado el que sembraran algún trigo para hacer las experiencias de las tierras y algún maíz que está sembrado, habiendo concurrido el común de los naturales de Parras a la saca de agua y abierto muchas acequias para labrar las tierras de sembradura; como así mismo han concurrido a la fábrica de la capilla que ha de servir de parroquia hasta haberla dejado acabada con su puerta y llave, y adornos necesarios para celebrar el Santo Sacrificio de la misa, y la torre con su campanita, como también de la bautismal y crismeras”.
Los solicitantes se comprometieron a “asistir a los nuevos pobladores con todos los medios que pudiéremos para su aumento hasta que estén al corriente de sembrar y coger semillas que necesitaren para su mantenimiento; y respecto de ser dicho puesto del Álamo frontera de los indios enemigos, les haremos donación de 20 caballos para que les sirva de rechazar cualquier invasión que intenten los indios enemigos.” Firmaron la solicitud, el gobernador, alcalde, regidores y demás miembros del cabildo de naturales de Parras.
El alcalde mayor Prudencio de Basterra lo recibió y después de hacer un reconocimiento de las 49 familias, mandó que se hiciera el nombramiento del gobernador y demás autoridades que debería tener el nuevo pueblo, para recibirles juramento, y entregarles las insignias de mando. Todo ello de acuerdo al despacho expedido por el gobernador Barrutia el 20 de febrero de ese año de 1831.
De acuerdo a la facultad que se le confirió al alcalde Prudencio de Basterra, para llevar a cabo las diligencias encaminadas a establecer el nuevo pueblo en el puesto del Álamo y ojos de agua, comúnmente denominados de Juan Guerra, al día siguiente de la presentación, esto es el 25 de julio de 1731, “como a las 7:00 de la mañana, yo el dicho alcalde mayor y juez, en cumplimiento del auto antecedente por mi proveído, hice juntar en el real de mi asistencia a todos los pobladores y habiendo pasado muestra de ello para la lista del escrito presentado por el cabildo de Parras, hay el número de 49 pobladores, a los que pregunté el nombre o advocación que querían poner a su nuevo pueblo que se intentaba fundar en aquel paraje; y respondieron todos unánimes que nombraban por patrones de su pueblo al señor San José de Gracia y al apóstol señor Santiago”. Una vez determinado el nombre con que se denominaría al nuevo pueblo, Basterra procedió a nombrar al gobernador y demás autoridades del nuevo pueblo y en virtud de ello, “elijo y nombro gobernador del sobre dicho pueblo de San José de Gracia y Santiago del Álamo al capitán don Simón Fernández de Barraza y por alcaldes a don Lázaro Gabriel y a don Juan Agustín; por regidores a don Antonio de la Cruz y a don Melchor Rey, por ministro a don Gregorio de los Santos y por fiscal a don Esteban Zacarías, por el tiempo de dos años más o menos el que fuere la voluntad del señor gobernador y capitán general de este reino o la mía, para que con las varas de la real justicia cuiden y adelanten su pueblo, celando y procurando evitar los pecados públicos, guardando en todo el modo y costumbre que tiene el cabildo de Parras para el Gobierno de sus indios…”.
(Continuará...)
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