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México, DF.- El guitarrista y cantante estadounidense Ry Cooder, pionero en el estilo llamado bottleneck blues guitar o ?blues del embotellamiento?, y a quien también se le conoce como gran músico en bandas sonoras, por cintas como Candy, Gerónimo y Crossroads, entre otros, festeja su 58 aniversario.
Ryland Peter Cooder, su nombre completo, nació en 1947, en Los Ángeles, California, donde, influenciado por las grabaciones de Josh White, se inició como autodidacta con la guitarra desde los tres años. A los 16 ya sabía tocar ese y otros instrumento como mandolina y banjo, por lo que pronto incursionó en ese estilo de blues, que más tarde se haría marca registrada. Al tiempo que figuraba como el guitarrista más fino y técnico de su generación dentro del género.
Así, grupos como Taj Mahal y Captain Beefheart?s Magic o sus fusiones étnicas con Ali Farke Toure y V.M. Bhatt, o con otros músicos cubanos, hawaianos o japoneses le dieron a sus ejecuciones gran importancia.
En 1968 Cooder entró en un estudio como músico de sesión para el grupo Captain Beefheart?s Magic?, luego de lo cual inició una gira por el Reino Unido. Una vez en Inglaterra, Ry escribió la banda sonora para la película Candy. Mientras trabajaba en el proyecto, los Rolling Stones se le acercaron para saber si podía trabajar con ellos en su álbum de larga duración Let it Bleed En 1970 tal era su reputación de músico de estudio que fichó por Warner/Reprise y grabó su primer disco: Ry Cooder. Y no lanzó otro disco hasta dos años después, Into the Purple Valley, el cual le dio mayor proyección.
Con la guitarra española en mano, grabó Boomer?s Story en 1973, e introdujo música gospel en Paradise and Lunch en 1974, así como hawaiana en el quinto Chickenskin Music en 1975. En 1978 grabó Jazz, con el cual Cooder gozó de tremendo éxito en Europa. Países como Alemania, Holanda y el Reino Unido agotaron sus discos de inmediato.
Un año después triunfó con el disco Bop Till you Drop, con un impresionante tema blues, The Very Thing That Makes You Rich.
Continuó en 1980 con Borderline -The Slide Area y en 1987 con sonidos de rock and roll con su disco Get Rhythm. En 1997 hizo una gira mundial con los músicos cubanos octogenarios de Buena Vista Social Club, ejecución que imprimieron en un disco homónimo en 2000. Un par de años después, en La Habana, Cuba, sorprendió al músico cubano Manuel Galbán la noticia de que ganó un Grammy 2004 por Mambo Sinuendo, grabado a dúo precisamente con el guitarrista Ry Cooder. Laureado en el apartado de Mejor álbum Pop Instrumental, Galbán reconoció que no lo esperaba, pero es una alegría.
Asimismo, consideró el triunfo como una de las cimas de su larga carrera iniciada en la década de 1960 con el legendario grupo Los Zafiros. Comentó que, artísticamente, se sentía satisfecho con Mambo Sinuendo, que surgió a iniciativa de Ry Cooder en 1998, cuando ambos se conocieron. Ry Cooder afirmó entonces que ?yo tenía un estilo único?.
