BALTIMORE, MARYLAND.- Sammy Sosa pasó ayer su revisión médica con los Orioles de Baltimore, por lo que los serpentineros de la Liga Americana deben prepararse para atajar al toletero dominicano.
La prueba era el último obstáculo que Sosa debía superar para firmar con los Orioles. Unas horas antes, el pase de Sosa de los Cachorros a los Orioles recibió el visto bueno del comisionado de las Grandes Ligas, Bud Selig.
A cambio de Sosa, su figura emblemática durante la última década, los Cachorros obtendrán al jardinero Jerry Hairston Jr., el segunda base Mike Fontenot y el lanzador derecho Dave Crouthers.
Chicago también asumirá buena parte del salario de Sosa para este año. El dominicano devengará 17 millones de dólares, y los Cachorros desembolsarán 12 millones.
El canje requería la bendición de Selig, ya que involucraba el intercambio de más de un millón de dólares. Selig lo aprobó en forma tentativa el miércoles, a la espera de completar algunos detalles adicionales, dijo el portavoz Rich Levin.
Chicago tiene que responder por un pago de 3.5 millones de dólares por desprenderse de Sosa. El mismo tiene que acreditarse en cuestión de 30 días. Baltimore será responsable de una opción de 18 millones de dólares para 2006, que incluye una indemnización de 4.5 millones.
Los Cachorros estaban ansiosos por completar el canje, ya que quieren anunciar el fichaje del guardabosque Jeromy Burnitz por una temporada. Esa contratación no se puede finiquitar hasta que se cierre la de Sosa.
Chicago tomó la iniciativa de negociar con los Orioles para así desprenderse del quisqueyano de 36 años, todo un ídolo en Chicago hasta hace poco.
Pero su popularidad se vino al suelo, al igual que su producción ofensiva. Sosa apenas bateó para .253 el año pasado y se ponchó 133 veces. No obstante, sus 35 jonrones superaron las zafras de los demás peloteros de los Orioles en 2004, y sus nuevos compañeros confían que su madero resurja esta temporada.
Sosa cuenta con 574 jonrones en toda su carrera, lo que lo coloca de séptimo en la lista de más vuelacercas en la historia. En 1999 conectó la friolera de 66 estacazos, año en el que protagonizó el estelar duelo con Mark McGwire.
Sosa compartirá bateo con el dominicano Miguel Tejada y el cubano Rafael Palmeiro. Tejada conectó 35 jonrones en 162 partidos la campaña anterior.
