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Bratislava.- El croata Mario Ancic se convirtió en el héroe de su equipo al ganar el quinto y definitivo punto de la final de la Copa Davis, para guiar a la escuadra balcánica a la histórica conquista de la Ensaladera de Plata y suceder en el trono a España.
Croacia, de la mano de Ivan Ljubicic y Ancic, se impuso 3-2 a Eslovaquia, que no supo aprovechar su condición de local en la Sibamac Arena de Bratislava, donde Michal Mertinak fue derrotado por parciales de 7-6 (7/1), 6-3 y 6-4 en el punto definitivo.
La víspera, Croacia tomó ventaja tras el duelo de dobles, pero ayer por la mañana el número nueve del mundo, Ljubicic, abrió la jornada ante Dominik Hrbaty, y con la gran temporada de invicto del croata en esta competencia, se pronosticaba un triunfo más a su cuenta.
Sin embargo, Dominik Hrbaty, con el apoyo de su afición, puso el corazón y entrega por delante para quedarse con la victoria en cinco reñidas mangas por 4-6, 6-3, 6-4, 3-6 y 6-4, y así obligar a un quinto choque, donde Mertinak y Ancic definirían al monarca.
La ausencia de último momento de Karol Beck para definir al campeón obligó a Mertinak a disputar su primer juego como singlista en la Copa Davis, situación desfavorable que permeó en los jugadores eslovacos.
Para los croatas, la conquista de la Copa Davis representa una gran proeza, pues es la primera vez en la historia del deporte blanco que este país llega a la final y se corona campeón.
Pese a la victoria, Ljubicic no pudo igualar el récord de 12 victorias consecutivas que impuso el tenista estadounidense John McEnroe en 1982, pues el croata sólo pudo sumar 11 victorias.
Este año Hrbaty, quien ocupa la posición 19 en la clasificación de la ATP, se convirtió en el verdugo de Ljubicic al derrotarlo por primera vez en seis encuentros y además terminó con la racha de 11 victorias al hilo que el croata había hilvanado en esta campaña de Copa Davis.
El capitán de los ahora campeones, Nikola Pilic, se convirtió en el primero en llevar al título a dos países, luego que conquistó la Ensaladera de Plata con Alemania en 1988, 1989 y 1993.
