Existen seis listas de nombres diferentes para nombrar huracanes y tormentas tropicales y cada una de ellas se aplica durante un año.
Ginebra, (EFE).- Ante el elevado número de huracanes y tormentas tropicales registradas este año, los científicos se están quedado sin nombres para designarlos, por lo que probablemente tengan que recurrir por primera vez al alfabeto griego, según una norma de la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
Desde 1953 se utilizan listas de veintiún nombres -ordenados alfabéticamente- para los fenómenos tormentosos destacables de cada año y según son detectados se les bautiza con uno de ellos.
Esos nombres tienen la peculiaridad de ser relativamente sencillos y empezar cada uno por una letra del abecedario internacional (no se incluyen algunas como Q, U, X, Y, Z).
Para los fenómenos meteorológicos de la Cuenca Atlántica existen seis listas de nombres diferentes y cada una de ellas se aplica durante un año, de forma que en el séptimo año se vuelve a la primera de ellas.
Los de este año son Arlene, Bret, Cindy, Dennis, Emily, Franklin, Gert, Harvey, Irene, José, Katrina, Lee, María, Nate, Ophelia, Philippe, Rita, Stan, Tammy, Vince y Wilma, mientras que entre los del 2006 se encuentra nombres tan hispanos como Ernesto, Oscar y Rafael.
Los veintiún nombres de cada lista se respetan siempre, salvo si los efectos del fenómeno meteorológico en cuestión han sido especialmente devastadores.
En ese caso, y a petición de cualquier país afectado, el nombre puede
ser retirado de la lista y sustituido por otro -inglés, español o francés- que comience con la misma letra.
Así, los meteorólogos han retirado nombres como Hugo, Andrew, Roxanne, Mitch, Allison, Audrey o Luis, por lo que ninguno de esos nombres podrá volver a ser utilizado hasta que pasen, al menos, diez años.
Con esta medida se pretende evitar confusiones históricas o legales relativas -por ejemplo- a reclamaciones, seguros o ayudas públicas.
El problema que ha surgido este año es que, con el aumento de este tipo de fenómenos meteorológicos, es muy posible que se llegue a bautizar a "Wilma", el último nombre de la lista prevista para 2005.
En ese caso, las normas internacionales establecen que a continuación debe recurrirse a los nombres de las letras griegas, con lo que, por detrás de "Wilma" la próxima tormenta tropical o huracán que se detecte se llamará "alfa", la siguiente "beta" y así sucesivamente.
Los meteorólogos aseguran que bautizar a los huracanes, tifones, ciclones y tormentas tropicales ayuda a identificarlos, facilita su estudio, evita errores y permite que la población tome conciencia más rápidamente de avisos y alertas sobre ellos.
