El anciano Pontífice presentaba buen aspecto, dentro de sus limitaciones, aunque tenía la voz ronca y se le notaba dificultad para respirar.
Ciudad del Vaticano, (EFE).- Debido al mal tiempo y para evitar una recaída de su estado de salud y un remojón a los fieles, el Papa no se asomó a la ventana de su apartamento para saludar a los asistentes a la audiencia pública, sino que se dirigió a ellos -reunidos en el Aula Pablo VI del Vaticano- por videoconferencia.
La audiencia pública de hoy iba a tener un formato diferente al normal, pero al final la intensa lluvia acompañada de una fuerte granizada que durante la mañana cayó sobre Roma cambió los planes previstos por el Vaticano.
Juan Pablo II, de 84 años, convaleciente de una crisis respiratoria aguda causada por una gripe que le mantuvo nueve días hospitalizado, se iba a limitar a saludar y bendecir a los fieles desde la ventana de su apartamento que da a la Plaza de San Pedro, a los que iba a dirigir unas breves palabras.
Pero vistas las inclemencias del tiempo se decidió trasladar a los fieles al Aula Pablo VI, cubierta y con capacidad para unas ocho mil personas, para desde allí seguir por videoconferencia las palabras del Obispo de Roma, que se trasladó a su Biblioteca Privada, el lugar donde celebra las audiencias a jefes de estado, primeros ministros, religiosos y otras personalidades.
Sentado en la silla de ruedas especial que le sirve para oficiar misa sin levantarse y que se ha convertido en la "silla gestatoria" del Pontificado, Juan Pablo II dirigió un breve discurso y después saludó en seis idiomas, entre ellos español, demostrando que está recuperando, lentamente, el uso de la palabra.
El anciano Pontífice presentaba buen aspecto, dentro de sus limitaciones, aunque tenía la voz ronca y se le notaba dificultad para respirar.
Esas dificultades hicieron que conforme avanzaba en la lectura del texto, se entendiera menos lo que decía.
Juan Pablo II recordó que actualmente la Iglesia celebra la cuaresma y animó a los fieles a comprometerse con los rezos, ayunos y penitencias y a ser más solidarios con el prójimo, "especialmente hacia los pobres y necesitados".
"Abramos el corazón a la gracia. Que el egoísmo ceda el puesto al amor, para que podamos experimentar la alegría del perdón y de la íntima reconciliación con Dios y los hermanos", afirmó el Papa.
Juan Pablo II saludó después en español, inglés, francés, alemán, italiano y polaco, dando las gracias a los fieles por acompañarle un miércoles más.
En castellano hizo votos para que los presentes -entre ellos un grupo de Hospitalet del Llobregat (este español), monjas de las Hijas de María Auxiliadora y un grupo de mexicanos- aprovechen la estancia en Roma "para acrecentar vuestro amor a Cristo y a su Iglesia".
Respecto a la salud del Pontífice, el portavoz vaticano, Joaquín Navarro Valls, dijo ayer tras la presentación del último libro del Papa "Memoria e Identidad", que está "mejorando notablemente".
"Como se ve, está mejorando. Juan Pablo II está haciendo caso, en su medida, a los médicos, que le piden calma. Aunque como estamos viendo él sigue asomándose a su ventana para el rezo del Angelus, mañana (por hoy) saludará a los peregrinos de la audiencia, etc. El proceso continúa su curso con normalidad", afirmó Navarro.
El portavoz agregó que prueba de que todo va bien es el anuncio de que Juan Pablo II visitará al presidente italiano, Carlo Azeglio Ciampi, el próximo 29 de abril en su residencia oficial del Palacio del Quirinal.
Navarro confirmó asimismo el viaje del Papa a Colonia (Alemania) a mediados de agosto para presidir la Jornada Mundial de la Juventud.
No se descarta que a finales de mayo viaje a Bari, sur de Italia, para la clausura del Congreso Eucarístico Nacional.
