PARÍS, FRANCIA.- Bajo una temperatura de 30 grados centígrados, el ciclista italiano Paolo Savoldelli, del Discovery Channel, ganó la decimoséptima etapa del Tour de Francia, disputada entre las localidades de Pau y Revel, sobre 239.5 kilómetros.
Savoldelli se impuso en los últimos metros al noruego Kurt Asle-Arvesen, del equipo CSC, luego de escaparse junto con otros cuatro corredores en el kilómetro 237 de la carrera.
El italiano cubrió la etapa en cinco horas, 41 minutos y 19 segundos, Arvesen hizo el mismo tiempo en el segundo lugar, mientras el austriaco Simon Gerrans (Prevoyance) terminó tercero a ocho segundos del vencedor.
El estadounidense Lance Armstrong (Discovery Channel) sigue al frente de la clasificación general tras acumular un tiempo de 72 horas, 55 minutos y 50 segundos.
Por debajo del seis veces ganador de la prueba están el italiano Ivan Basso (Team CSC) a 2.46 minutos y el noruego Michael Rasmussen (Rabobank) a 3.09.
La carrera se vio marcada por el abandono del alemán Andreas Klöden (T-Mobile), undécimo de la general y quien dejó la carrera en el kilómetro 28, tras una fractura de su muñeca derecha que sufrió en la jornada del martes, en una caída.
Klöden no había destacado en esta edición como en la anterior, pero había conseguido un segundo puesto en la octava etapa, en la que el holandés Pieter Weening (Rabobank), de 24 años, ganó en un sprint.
Hoy se disputará la decimoctava etapa que iniciará en la localidad de Albi y concluirá en Mende, sobre 189 kilómetros.
Emoción mediterránea
Savoldelli se sintió emocionado ?por la coreografía de la carrera más importante del mundo? y destacó que a pesar de que tiene en su palmarés dos triunfos en el Giro de Italia, le faltaba ?una victoria como esta? en su año victorioso.
?Estoy teniendo un año afortunado. Después de ganar el Giro, vencer en una etapa del Tour es emocionante. Me faltaba algo como esto, es increíble ser protagonista en la coreografía de la mejor carrera del mundo, la de mayo nivel y organización?, dijo muy feliz Savoldelli.
Con dos Giros en su palmarés, Savoldelli, aún no ve abierta la puerta de luchar por el Tour ante la inminente retirada de su jefe de filas, Lance Armstrong. ?Ganar aquí es muy difícil por el nivel que hay. Me gustaría ser el sucesor de Gimondi y Pantani, pero eso ahora no me preocupa y es algo que tendremos que decidir más adelante, si voy a por el Giro o por el Tour?, comentó.
Día europeo
Clasificación de la etapa 17:
Po. Ciclista País/Equipo Tiempo
1. Paolo Savoldelli (ITA/Discovery) 5.41.19 h
2. Kurt-Asle Arvesen (NOR/Team CSC) m.t.
3. Simon Gerrans (AUT/Prevoyance) 0.08 s
4. Sébastien Hinault (FRA/Credit A) 0.11
5. Andrei Grivko (UCR/Domina Vacanze) 0.24
Clasificación general después de la etapa 17:
1. Lance Armstrong (EU/Discovery Channel) 72.55.50
2. Ivan Basso (ITA/Team CSC) 2.46
3. Michael Rasmussen (DIN/Rabobank) 3.09
4. Jan Ullrich (ALE/T-Mobile Team) 5.58
5. Francisco Mancebo (ESP/Illes Balears) 6.31
FUENTE: Notimex
