El terremoto ha destruido cerca del 70 por ciento de los edificios ubicados en el mercado de abastos.
Yakarta, (EFE).- Fuentes oficiales reconocieron que cerca de 300 personas han muerto en la isla Nias, al oeste de la isla indonesia de Sumatra, a causa del terremoto de magnitud 8.7 que ha llevado hoy a varios países a declarar una alerta de "tsunami".
Funcionarios civiles y policías de Nias, situada a unos 125 kilómetros al oeste de Sumatra y hasta no hace mucho paraíso de surfistas, dijeron al canal nacional de televisión que al menos 290 personas han perecido sepultadas por los escombros de los edificios destruidos por el sismo.
El terremoto tuvo lugar a las 23:09 hora local (16:09 GMT), y su epicentro fue detectado a unos 30 kilómetros de profundidad en el océano Índico, y a unos 200 kilómetros de la localidad de Sibolga, en la costa occidental de Sumatra.
Según una primera evaluación de los daños materiales, el terremoto ha destruido cerca del 70 por ciento de los edificios ubicados en el mercado de abastos de la localidad de Gunung Sitoli, al este de la isla.
"Es muy posible que la cifra de muertes aumente. Aquí es todavía de noche y no es posible determinar cuantas personas siguen atrapadas entre los escombros", manifestó el sargento de policía, Zulkifi Sirait.
En la costa oriental de Nias están también situadas las localidades de Muara Indah y Pantai Ladara. De momento se desconoce la suerte de sus habitantes.
Cerca 350 personas murieron y unas diez mil perdieron sus hogares a causa del "tsunami" que tuvo lugar el pasado 26 de diciembre a raíz del terremoto de magnitud 9.0 que sacudió el norte de Sumatra.
Levantan alerta por tsunamis
Las autoridades de Tailandia han levantado la alerta de "tsunami" casi cuatro horas después del fuerte terremoto ocurrido hoy cerca de la costa de la isla indonesia de Sumatra, indicaron fuentes oficiales.
"Estamos informando a la gente de que existe seguridad y de que puede regresar a sus hogares. Creemos que si se hubiera producido un 'tsunami', éste ya tendría que haber alcanzado la costa", declaró Chalermchai Aekkantrong, subdirector del Instituto de Meteorología.
Poco después del terremoto, hacia las 11:10 hora local (16:10 GMT), las autoridades tailandeses pidieron a los habitantes y turistas de las poblaciones situadas al suroeste, que buscasen lugares altos para ponerse a salvo ante un eventual "tsunami".
Cerca de 4.000 turistas y lugareños fueron evacuados de los balnearios de Patong y Kamala, en la isla Phuket, una de las seis provincias de Tailandia más afectada por el "tsunami" que tuvo lugar hace poco más de tres meses.
Al menos 5.300 personas, entre ellas 1.953 extranjeras, perdieron la vida a consecuencia del "tsunami" originado por el seísmo de magnitud 9,3 grados en la escala de Richter ocurrido el pasado 26 de diciembre.
