ST. ANDREWS, ESCOCIA.- Sobresaliente en matemáticas para ?Tiger? Woods en St. Andrews, la catedral del golf, en donde el estadounidense de 29 años aumentó su número de títulos de Grand Slam a diez, al adjudicarse de principio a fin el 134 Abierto Británico, el segundo que coloca en su palmarés.
?Tiger?, en el culmen de su poder físico, salió a jugar la última vuelta calculadora en mano, consciente de que su juego mecánico -calle, green, calle, green- no falla en St. Andrews y, además, bajo el paraguas de su ventaja inicial (dos golpes) en un día con poco viento.
Aunque menos robótico que cuando ganó hace cinco años su primer Abierto Británico en este mismo mítico recinto, con récord de 19 bajo par y sin caer en bunker alguno en 72 hoyos, ?Tiger? no falló en mediciones, palos, distancias y alternativas en el marcador.
Dosificó su ventaja sin arriesgar en un día con banderas complicadas, obtuvo los birdies que su forma de jugar le facilita el campo; mantuvo a raya a sus perseguidores, entre ellos a José María Olazábal (tercero), y se llevó la Jarra de Plata con 14 bajo par y cinco de diferencia sobre el escocés Colin Montgomerie.
Después, metió sus bártulos en el petate y partió hacia su país con un Grande más y 1.080,000 dólares en la faltriquera, que le colocan de líder en ganancias del circuito estadounidense y le afianzan otra vez en el liderato mundial.
El californiano nunca perdió un Grande cuando salió el último día como líder y así continuará la estadística. ?Tiger? se convierte en el tercer jugador de la historia que pone un doble dígito al número de victorias de Grand Slam, por detrás de Jack Nicklaus (dieciocho) y Walter Hagen (11), y es el segundo golfista en la historia del Tour de la Asociación de Golfistas Profesionales (PGA, por sus siglas en inglés) que gana cada uno de los cuatro Grandes más de una vez, al igual que hizo el citado Nicklaus, ya retirado desde el pasado viernes en St. Andrews.
Olazábal, que jugó con ?Tiger? la última jornada, se vio incapaz de rebajar los dos golpes de renta del norteamericano. ?Tiger? marcaba de cerca a Olazábal sin problemas, siempre jugando un palo más desde el tee, y sólo el empeño del escocés Colin Montgomerie por no descolgarse de la ocasión de su vida de ganar un Grande mantuvo el interés casi hasta el hoyo 12. Después, con cuatro de ventaja sobre Olazábal y ?Monty?, el torneo prácticamente terminó.
Las opciones del resto de perseguidores, al margen del vasco y el escocés, se fueron derritiendo conforme avanzaba la tarde. Vijay Singh, Retief Goosen ni el español Sergio García fueron capaces de embocar un número significativo de birdies como para estropear las cábalas de ?Tiger?.
García, en un pésimo día en los greenes (19 putts en los primeros nueve hoyos) se vio incapaz de remontar y acabó entregado.
La llegada al hoyo 18 de ?Tiger? fue espectacular. St. Andrews le despidió en 2000 como absoluto dominador y cinco años después se repite la historia pese a que el campo remodeló cinco hoyos para proporcionarle más longitud.
?Tiger?, después de un breve periodo de resultados menos brillantes, recobra en St. Andrews su papel de jugador que se halla por encima del resto. Además, sumó su segundo torneo de Grand Slam del año después de adjudicarse el Masters de Augusta, a lo que se une el segundo puesto que obtuvo en el reciente Abierto de los Estados Unidos.
Olazábal, que pujaba por convertirse en el primer jugador de la historia en conseguir el título del Abierto Británico en todas sus categorías (infantil, júnior, aficionado y profesional), vio truncado su sueño, aunque su puesto final le empuja en la clasificación mundial y le abre las puertas de par en par a los mejores torneos del mundo.
Clasificación final:
1. ?Tiger? Woods (USA) 274 (66+67+71+70) (-14)
2. Colin Montgomerie (ESC) 279 (71+66+70+72)
3. José María Olazábal (ESP) 280 (68+70+68+74)
4. Fred Couples (USA) 280 (68+71+73+68)
5. Geoff Ogilvy (AUS) 281 (71+74+67+69)
6. Bernhard Langer (GER) 281 (71+69+70+71)
7. Vijay Singh (FIJ) 281 (69+69+71+72)
8. Michael Campbell (NZL) 281 (69+72+68+72)
9. Sergio García (ESP) 281 (70+69+69+73)
10. Graeme McDowell (IRN) 282 (69+72+74+67)
FUENTE: EFE
El porqué de sus cambios
?Tiger? Woods, campeón del Abierto Británico 2005, dijo que ?este es el porqué? de sus cambios, tras despedir en 2003 a Butch Harmon, el entrenador que construyó su swing desde la etapa de aficionado, variar su técnica, soportar las críticas y apoyarse en Hank Haney para moldear un nuevo movimiento.
?He sido criticado por ello estos años. ¿Por qué he cambiado mi técnica? Este es el porqué. Primero, segundo y primero en los tres Grandes que se han jugado este año. Estoy encantado de haber jugado una semana de golf sensacional, sólida y cuando lo he necesitado?, argumentó ?Tiger?, de 29 años y que ganó el Abierto Británico siendo líder desde el primer hoyo hasta el último, como hiciera por última vez hace 32 años Tom Weiskopf en la historia de este torneo.
?He utilizado muchos de los elementos técnicos que he trabajado con Hank. Eso me ha ayudado mucho y he logrado golpes sólidos y controlados. La satisfacción es completa?, manifestó.
?Hay muchos campos en los que me siento cómodo, y este (St. Andrews) es uno de ellos. Ya lo noté la primera vez que jugué en St. Andrews en 1995. Es un gran campo de golf?, apuntó.
?Tiger? admitió que completó la ?mejor sesión de calentamiento? de su vida. ?Después, hice exactamente lo que tenía pensado y todo salió?, comentó.
?Cuando comencé a jugar en el Tour nunca pensé que tendría tantos títulos de Grand Slam ganados (diez) antes de los 30 años. Normalmente, los años dorados de un jugador se producen alrededor de los 30 años. Espero en que sea el caso?, dijo el jugador californiano.
