MORELIA, MICH.- La mexicana Lorena Ochoa participará este fin de semana en el torneo de golf Corona Morelia Championship 2005, con la ilusión de poder coronarse en su país y además obtener su primer triunfo en la temporada Asociación Femenil de Golfistas Profesionales (LPGA, por sus siglas en inglés).
Segunda en la lista de ganancias con 307 mil 717 dólares, la joven jalisciense se presenta en el Residential Golf Club Tres Marías con amplias posibilidades de ganar, debido en gran parte a la ausencia de jugadoras importantes como la sueca Annika Sorenstam.
Sólo tres incluidas en el top diez estarán en la capital michoacana; la anfitriona Lorena Ochoa, la filipina Jennifer Rosales (5) y la estadounidense Wendy Ward (6), campeona en Las Vegas.
Esta temporada se le ha negado un par de veces el triunfo a Lorena, ya que en el Safeway International, en el desempate, perdió ante la número uno mundial, Annika Sorenstam, para conformarse con el segundo lugar.
Luego, en el Takefuji Classic de Las Vegas la semana anterior terminó también subcampeona, a pesar de imponer récord de campo en la segunda ronda con 63 golpes.
El Corona Morelia Championship es la segunda y última fecha que se jugará este año en el país, lo que representa para Lorena una presión extra que espera dominar más fácilmente luego de su experiencia en el Abierto Mexicano MasterCard, en marzo pasado, donde quedó en quinto lugar.
La Novata del Año en 2003 llegó el martes por la mañana a Morelia junto con su entrenador Rafael Alarcón, para reconocer el campo y dar una clínica de golf a niños, y ayer jugó el Pro-am, como parte de las actividades previas al certamen que da inicio oficialmente hoy.
El field final del torneo, que repartirá un millón de dólares, lo conforman 132 jugadoras, seis de ellas mexicanas por invitación como la profesional Marcela León, del circuito de ascenso Futures Tour, las amateurs Diana Cantú, Violeta Retamoza, Alejandra Martín del Campo, Devan Anderson y Alejandra Llaneza.
Deberían competir con los hombres
El golfista sudafricano Retief Goosen, campeón del Abierto de Estados Unidos, abrió ayer de nuevo el debate sobre la posibilidad de que las mujeres compitan con hombres, diciendo que las jugadoras deberían verse obligadas a pasar por las series de clasificación.
?Creo que en general los jugadores sienten que no es algo correcto?, dijo el sudafricano, que se presentó el fin de semana en un evento benéfico en Tailandia con la sudcoreana Grace Park.
?Si se califican para el torneo, si pasan por las escuelas de clasificación, está bien, pero rechazar a los jugadores invitados probablemente no sea lo correcto?, agregó.
Goosen, número cinco del ranking mundial, compartió el título Tiger Skins con el danés Thomas Bjorn mientras Park estaba jugando contra hombres por primera vez en Phuket.
El sudafricano, que habló antes del torneo Johnnie Walker Classic en Pekín, que reparte 2.3 millones de dólares (1.77 millones de euros) esta semana, añadió que ?fue bueno conseguir que Grace jugara?.
?En cierto modo, la gente quiere ver a las mujeres jugar con los hombres. En pequeños eventos benéficos como éste, creo que es una buena idea?, explicó.
Algunos de los principales jugadores del circuito masculino, incluidos el fijiano Vijay Singh y el australiano Greg Norman, han sido también críticos con respecto a que las mujeres jueguen en la Tour de la Asociación de Golfistas Profesionales (PGA, por sus siglas en inglés).
La número uno del ranking femenino, Annika Sorenstam y la prodigio de 15 años Michelle Wie están entre aquellas que han competido contra hombres y está previsto que Wie juegue en el John Deere Classic del PGA Tour en julio.
Pak Se-Ri fue la primera mujer que participó en un evento masculino y terminó décima en su país, Corea del Sur, hace dos años.
