Agencias
SALTILLO, COAH.- Nuevamente el factor físico fue fundamental, los Halcones de la Universidad Veracruzana (UV) Xalapa definieron el juego en el cuarto periodo para poner la serie por el título de la Liga Nacional de Baloncesto Profesional (LNBP) 3-1, y dejaron moribundos a los Lobos de la Universidad Autónoma de Coahuila (UA de C) en su propia casa por 110 a 104.
Andrés Contreras realizó una modificación en su quinteta saltillense, ingresó a Sergio Sánchez como movedor en lugar de Érik Ortiz, que ha estado apagado en la final. Los demás titulares fueron los de costumbre: Lorico Duncan, Romeo Augustin, Alexander Falcón y David Crouse. Por los Halcones no hubo modificaciones: Cleotis Brown, Sam Bowie, Willy Pagán, Víctor Ávila y Víctor Mariscal.
Alberto Martínez cubrió a David Crouse quien perdía la batalla en el tablero, el veterano lagunero entró al juego igual de conectado que sus compañeros y sostuvo una fuerte batalla por los rebotes con Enrique ?Palmita? González; al final del primer periodo el marcador favorecía a los locales 35-30.
En el segundo cuarto, ?Palmita? y Falcón se encararon pero el asunto no pasó a mayores, el partido se tornó muy cerrado y emocionante. Sam Bowie le devolvió la ventaja a Xalapa, 42-43 y Falcón le ganaba de todas, todas a Víctor Ávila. Luis González y Alberto Martínez cumplieron como relevos, pero carecieron de productividad ofensiva, lo que impidió que su equipo agrandara la diferencia.
Xalapa presionó en el perímetro y ya no dio libertades para los disparos de larga distancia a su rival, aunque el regreso de Crouse fue fundamental, ya que tuvo mayor participación que al inicio del partido y colaboró para que Lobos se fuera al descanso con la ventaja de 66-60.
En el tercer periodo parecía darse la victoria saltillense, nueve de ventaja con triple de Lorico, pero Xalapa se acercó a 75-74. Regresaron las imprecisiones para los locales y Crouse nuevamente cayó en la intermitencia, sobre todo contra Víctor Ávila, quien poco a poco se erigía como figura del juego. Otra vez de la mano de Lorico, Saltillo se adelantó 88-79 y el público explotó jubiloso.
El cuarto periodo fue otra historia en este juego, pero la misma que la del tercero de la serie, los Lobos iniciaron erráticos y Xalapa se acercó, 88-85; Lorico, desde la larga distancia ponía todo para marcar una mayor distancia, 93-85.
El juego fue un vaivén de anotaciones, Saltillo no dejaba la supremacía, pero Xalapa amenazaba con hacer la travesura en patio ajeno... y así sucedió. Lobos fue, nuevamente presa de sus errores, Víctor Mariscal acercó a un punto a su equipo, 97-96, y pocos instantes después una clavada espectacular de Sam Bowie puso las cifras 98 iguales.
La ventaja llegó gracias a Víctor Ávila, con una pérdida que capitalizó y un triple que puso cinco arriba a los campeones de la Zona Sur, 103-98. Saltillo intentó, pero el esfuerzo físico le pasó factura y a pesar de que estuvo a dos unidades, 103-101, Xalapa tuvo mayor concentración y frialdad para apuntarse el triunfo. Dos libres fallados por Falcón y Lorico hicieron inalcanzable el juego para los saltillenses y en el último respiro del lobo, Ávila bloqueó el intento de Falcón para poner a los Halcones a un triunfo de su vuelo más glorioso.
REACCIONES
Ángel González, coach de Xalapa comentó: ?a pesar de que no di mucha rotación al cuadro, llegamos más enteros al final de los partidos. Estamos cero a cero y mañana (hoy) empieza la serie, tenemos que ganar, yo quiero que la serie se acabe aquí en Saltillo?.
