AP
NUEVA YORK, NY.- Derek Jeter, Mariano Rivera y compañía siguen con vida; el catcher boricua Jorge Posada apenas logró evitar ser tocado en el plato para anotar la carrera de la ventaja tras una rola de Jeter en el séptimo episodio, y los Yanquis de Nueva York sacaron un apretado triunfo por 3-2 sobre los Angelinos de Los Ángeles para obligar a un decisivo quinto encuentro en California.
El bateador emergente puertorriqueño Rubén Sierra conectó un sencillo para impulsar la del empate y, con el Yankee Stadium vibrando, el panameño Rivera retiró al dominicano Vladimir Guerrero para el último out y con ello concluyó un salvamento de dos entradas. Con el triunfo los Yanquis igualaron 2-2 la serie de play off.
Después de que la lluvia obligó a la postergación del cuarto partido de la serie, los equipos ahora deberán de viajar toda la noche al otro lado del país para jugar hoy lunes en Anaheim el quinto partido, programado para las 19:15 horas (tiempo de Torreón).
Los lanzadores abridores ya se encuentran en Anaheim: el triunfador del primer partido, el lanzador de los Yanquis, Mike Mussina, y el astro del montículo de los Angelinos, el dominicano Bartolo Colón. Gracias a otra remontada de Nueva York, esta es la única serie de la primera ronda que disputará los cinco partidos en el presente año.
El ganador del partido de hoy enfrentará a los Medias Blancas de Chicago en la serie de campeonato de la Liga Americana. Esto también significa que al pelotero puertorriqueño de 37 años, Bernie Williams, le queda al menos un partido más con los Yanquis. El boricua se convertirá en agente libre al terminar esta temporada, que es su 15 consecutiva con Nueva York.
Los Angelinos, que buscaban eliminar a Nueva York del playoff por segunda ocasión en cuatro años, tomaron ventaja de 2-1 en la serie con una sólida defensiva y un potente cuerpo de relevistas. Sin embargo, en esta ocasión ambos fallaron. Los Yanquis, que tenían desventaja de 2-1, vieron que el dominicano Robinson Cano se embasó con sencillo dentro del cuadro al comenzar la séptima entrada y Posada recibió boleto del lanzador derrotado Scot Shields.
Sierra, quien bateó como emergente en sustitución del noveno bate, Bubba Crosby, conectó una potente rola al jardín derecho y Cano anotó sin barrerse a pesar de un buen lanzamiento al plato de Guerrero, lo que dejó corredores en las esquinas.
Jeter, quien ha estado en el centro de muchos momentos importantes para los Yanquis, conectó una rola lenta de grandes botes hacia la tercera, que obligó a Chone Figgins a atacar la pelota.
Figgins, quien tuvo un par de jugadas defensivas estupendas durante la serie, hizo un lanzamiento abierto al plato, y Posada, que es lento, logró superar apenas el intento del receptor Bengie Molina para sacarlo. Molina protestó la decisión del árbitro, al igual que su piloto, Mike Scioscia.
El ganador del partido, Al Leiter, obligó a Darin Erstad a rodar la pelota para doble matanza para poner fin a la séptima entrada. Con la temporada en juego, el panameño Rivera sacó seis outs para alcanzar su salvamento 34 en postemporada y su segundo de la serie.
Por los Angelinos, el colombiano Orlando Cabrera de 4-1 con una impulsada; el dominicano Vladimir Guerrero de 4-1; el venezolano Juan Rivera de 2-0 con una anotada; el puertorriqueño Bengie Molina de 3-1. Por los Yanquis, el dominicano Cano de 3-1 con una anotada; los boricuas Bernie Williams de 4-0, Posada de 1-1 con una anotada y Sierra de 1-1 con una remolcada.
Los Ángeles 000 002 000 ? 2 4 0
Nueva York 000 001 20x ? 3 4 1
