EL UNIVERSAL-AEE
WASHINGTON, EU.- A los 51 años, Steve Jobs celebrará el trigésimo aniversario de la creación de Apple con varias razones para estar feliz. Tras una fantástica recuperación, Apple sigue con éxitos sin precedentes con los que nadie contaba.
Con nuevos productos y servicios, Jobs salvó a una empresa que estaba en apuros. Furor causó el iPod, la tienda de música online iTunes y los modelos Macintosh-PC con procesadores Intel.
Hace 30 años Jobs y su amigo Steve Wozniak fundaron Apple. En 1977 sacaron el Apple II, el primer PC superventas, que ya tenía las características principales de la mayoría de los productos de la marca: sencillez en el manejo, tecnología de punta y gran diseño. Enseguida concentró la atención entre los usuarios y sentó las bases para el éxito temprano de la empresa de Cupertino (California). Lo siguió el Apple III, y en 1984 el primer Macintosh.
Jobs fue despedido en 1985 como jefe de la compañía. Entonces creó NeXT, su segunda compañía informática y le compró a George Lucas -por diez millones de dólares- los estudios de animación Pixar, los que convirtió en uno de los más exitosos de La Meca del cine.
Mientras tanto Apple intentaba en vano volver a ser exitoso, pero el dominio de la alianza de Intel y Windows (?Wintel?) probó ser difícil de quebrar, pese a la fidelidad de sus seguidores.
CAE A SEGUNDO PLANO
En algunos periodos de los años 90 a Apple la dieron casi por muerta y fue relegada a un segundo plano por empresas como IBM, Dell y HP, que ofrecían computadores Wintel.
En 1996, la gerencia de Apple, que buscaba desesperadamente nuevas ideas, compró NeXT y reincorporó a Jobs a sus filas. En julio de 1997 Gil Amelio -entonces a cargo de Apple- tuvo que dar un paso al lado en medio de fuertes críticas. Jobs recuperó el liderazgo de la empresa, doce años después de que lo echaran.
Lo que siguió bajo su mando fue una serie de éxitos: el iMac y el sistema operativo OS X volvieron a dar importancia a la división de computadores personales de la empresa.
Con el innovador reproductor de música iPod, Jobs dejó atrás a los otros fabricantes de reproductores de MP3. Con la tienda virtual iTunes le mostró a una industria musical devastada por los servicios ilegales de distribución de música cómo se puede vender música online. Las supermodernas tiendas minoristas de Apple atraen clientes como un imán en todos los centros comerciales del mundo.
Hoy, Apple vuelve a ocupar con comodidad los primeros lugares entre las compañías de tecnología. El pasado año comercial la empresa incrementó su facturación en un 68 por ciento; hasta los 13 mil 900 millones de dólares y sus beneficios en un 384 por ciento, hasta mil 300 millones dólares.
Apple, en su cotización actual de 60 dólares por acción, tiene un valor en bolsa de alrededor de 51 mil millones de dólares, cuatro veces más de lo que vale en bolsa General Motors.
