EFE
Washington.- La Agencia Espacial Estadounidense (NASA) aplazó el lanzamiento del transbordador "Atlantis" tras detectar problemas en las células de alimentación de energía y decidirá en una reunión la nueva fecha de su salida.
A primeras horas de ayer se descubrieron problemas de funcionamiento en una de las tres células que producen electricidad para la nave, informó hoy la agencia.
El lanzamiento del "Atlantis", con seis tripulantes a bordo, estaba previsto para las 16.29 GMT de ayer desde el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral (EU).
La misión del transbordador es reanudar la construcción de la Estación Espacial Internacional (ISS), que fue interrumpida tras la destrucción del "Columbia", en el 2003.
A la espera de una fecha definitiva, la siguiente oportunidad para que el aparato pueda salir hacia la ISS sería hoy, jueves, a las 16.03 GMT.
La NASA debe solucionar el problema con prontitud ya que sólo tiene dos oportunidades más dentro de las llamadas "ventanas" de lanzamiento establecidas por la agencia espacial al diseñar la misión.
La primera ventana fue establecida el 27 de agosto, pero un rayo que cayó sobre la zona de lanzamiento impidió la salida de la nave.
En caso de que el lanzamiento no se produzca esta semana, la NASA lo aplazaría hasta octubre o noviembre para dejar paso al viaje de de la nave rusa "Soyuz TMA-9" a la Estación Espacial Internacional, con una nueva tripulación y la primera mujer turista de la historia a bordo, previsto para fines de este mes.
Las previsiones meteorológicas para el jueves y el viernes sitúan en un 30 por ciento las posibilidades de abortar la salida del "Atlantis".
El problema detectado ya ha obligado a aplazamientos en ocasiones anteriores.
El segundo vuelo del "Columbia" en 1981 fue retrasado por un problema en un tanque de oxígeno que alimentaba una célula y en 1995, el lanzamiento del "Endeavour" se aplazó ocho días para sustituir otra de las células.
La misión STS-115 del "Atlantis" está dirigida por el comandante Brent Jett, secundado por el piloto Christopher Ferguson y los especialistas Heidemarie Stefanyshyn-Piper, Joseph Tanner, Daniel Burbank y Steven G. MacLean, de la Agencia Espacial de Canadá.
Tres días después del lanzamiento, los seis tripulantes del "Atlantis" serán recibidos por el comandante ruso de la ISS, el cosmonauta Pável Vinogradov, el ingeniero de vuelos estadounidense Jeff Williams, y el astronauta alemán, Thomas Reiter.
La ISS, cuya construcción debió haberse completado hace dos años, es una empresa conjunta en la que, con un costo de 100 mil millones de dólares, participan 16 países.
