DISPOSITIVO| MÁS DE TRES MIL POLICÍAS Y FRANCOTIRADORES PROTEGEN AL PAPA.
El Pontífice propone diálogo y "hermandad" con musulmanes .
AP
ANKARA.-El papa Benedicto XVI llegó a Turquía el martes con un mensaje de diálogo y de "hermandad" entre cristianos y musulmanes en un intento por atenuar la indignación tras sus percibidas críticas al Islam.
Aún persiste la furia por las declaraciones de Benedicto XVI, en las que citó a un emperador cristiano del siglo XIV que caracterizó a las enseñanzas de Mahoma como "maléficas e inhumanas".
"Todos sentimos la misma responsabilidad en este difícil momento de la historia", dijo el Papa durante su viaje de Roma a Ankara. "Debemos trabajar juntos", agregó.
Apenas bajó del avión, y tras ser recibido por el primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, Benedicto XVI señaló "Sabemos que el alcance de este viaje es el diálogo y la hermandad y el compromiso para una comprensión entre culturas ... y para la reconciliación".
Erdogan, quien al principio no tenía pensado recibir al Papa en el aeropuerto, a último momento cambió de planes y dio la bienvenida al pontífice.
El avión del Papa aterrizó en la capital turca de Ankara en medio de un operación reforzada de seguridad que tiene la finalidad de evitar posibles intentos por perturbar la visita de cuatro días del pontífice en un momento de tensión entre el Occidente y el Islam.
Más de tres mil policías y francotiradores se unieron a las fuerzas de seguridad para proteger al Papa y evitar actos de violencia. Las medidas de seguridad fueron inclusive superiores a las adoptadas cuando el presidente de Estados Unidos George W. Bush visitó Turquía hace dos años.
"Realmente quise venir a Turquía porque Turquía se ha convertido en un puente ... entre religiones", dijo Benedicto XVI a Erdogan.
Turquía "es un país democrático, islámico, y un puente", señaló el pontífice. "Quise viajar a Turquía desde que me convertí en Papa porque amo su cultura".
"Quiero reiterar la solidaridad entre culturas", señaló el Papa. "Ese es nuestro deber".
Decenas de turcos realizaron el martes demostraciones contra el Papa frente al ministerio de asuntos religiosos, a unos 40 kilómetros del aeropuerto, donde el avión del pontífice había aterrizado momentos antes. Alrededor de 25 mil turcos se congregaron el domingo en Estambul en una más de las protestas por la visita del pontífice.
Erdogan dio la bienvenida a Benedicto XVI al pie del avión. Ambos se estrecharon las manos y caminaron por una alfombra roja hacia el terminal aéreo para sostener un encuentro privado.
"Quiero expresar felicidad de verlo a usted y a su delegación en nuestro país", dijo Erdogan al pontífice. Calificó la visita del Papa como "muy significativa".
La policía mantenía bajo observación estricta la carretera entre Ankara y el aeropuerto, donde banderas de Turquía y el Vaticano ondeaban por una brisa ligera. En las partes altas de edificios y colinas cercanas había grupos de francotiradores. En las zonas boscosas sobre la ruta, contingentes de soldados en uniforme de combate instalaron puntos de observación y los puentes eran vigilados con perros entrenados.
En su primer acto oficial, Benedicto XVI visitó el mausoleo de Mustafa Kemal Ataturk, el fundador de la Turquía moderna, y escribió un mensaje en un libro de invitados diciendo que Turquía era "el punto de reunión de diferentes religiones y culturas y un puente entre Asia y Europa".
