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París, FRANCIA.- La Agencia Internacional de la Energía (AIE) revisó ayer ligeramente a la baja el crecimiento de la demanda de petróleo previsto para este año, como consecuencia de los altos precios del barril de petróleo.
En su reporte mensual, la AIE, organismo que representa a los 26 principales países consumidores de crudo del mundo, redujo de 1.49 a 1.47 millones de barriles diarios su previsión del crecimiento de la demanda, en relación con su pronóstico del mes pasado.
La agencia reconoció que los altos precios del barril de petróleo, que la víspera rozaron los 70 dólares en el mercado de Londres, están afectando negativamente la demanda en la mayor parte del mundo.
Señaló que, sin embargo, la demanda de petróleo sigue siendo alta debido al "robusto crecimiento de la economía" mundial.
El director de la AIE, Claude Mandil, declaró a la prensa que los elevados precios actuales del crudo no se justifican en las leyes de la oferta y la demanda porque no existe "penuria" de petróleo en el mercado.
Sin embargo, según el reporte de la AIE, durante el mes de marzo disminuyó en 125 mil barriles diarios, hasta ubicarse en 84.5 millones de barriles diarios, la cantidad de crudo en el mercado respecto a febrero.
La AIE señaló que en la caída influyó la reducción de la producción de Nigeria y la crisis con Irán por su programa nuclear, que afecta al mercado y contribuye a que se disparen los precios.
También influyen los trabajos de mantenimiento estacional que se acaban de realizar en las refinerías de Estados Unidos, que provocaron una disminución de las reservas de gasolina porque duraron más de lo previsto.
La agencia dio cuenta además de una reducción en marzo de la producción por parte de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que produce más de un tercio del crudo mundial.
Según los datos de la AIE, la producción del cartel cayó en marzo en 215 mil barriles diarios, a un promedio de 29.7 millones de barriles, debido principalmente al recorte de la producción de Nigeria en 195 mil barriles diarios, así como a otros recortes menores en Irán, Venezuela e Irak.
Por otro lado, las reservas industriales de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), que agrupa a las 30 principales economías del mundo, cayeron en febrero, último periodo medido, en 13 millones de barriles.
En total, los inventarios suman dos mil 616 millones de barriles, que representaban un abasto para 53 días de consumo, un día más que el año pasado en el mismo mes.
