Desde 1980 han desaparecido 122 especies y mil 900 están en peligro de extinción debido a la propagación del hongo chytridiomycosis.
Washington, (EFE).- El descubrimiento en Colombia de dos especies de ranas que se creían extintas ha dado fuerza a las esperanzas de que se podrán salvar miles de anfibios amenazados por un letal hongo en Centro y Sudamérica, anunció el grupo ecologista Conservación Internacional (CI).
Recientemente fueron encontradas, por primera vez en 14 años, ejemplares de la rana arlequín de Santa Marta (Atelopus laetissimus) y la rana arlequín de San Lorenzo (Atelopus nahumae) en la reserva colombiana de El Dorado, anunció el CI en un comunicado.
Ninguna de las dos especies había contraído el hongo "chytridiomycosis", lo que alienta las esperanzas de que esas especies se puedan salvar en la zona protegida, añadió.
Esa reserva, creada en marzo de este año, se encuentra en la ladera noroccidental de la Sierra Madre del macizo de Santa Marta, en la costa caribeña de Colombia.
Según señaló en 2004, el estudio llamado Evaluación Anfibia Global, las ranas, los sapos y las salamandras acuáticas y terrestres han registrado una repentina reducción de su número en todo el mundo.
Desde 1980 han desaparecido 122 especies y mil 900 están en peligro de extinción, un hecho que no tiene precedente y que se debe a la propagación del hongo chytridiomycosis, según el grupo ecologista.
Sin embargo, los recientes "re-descubrimientos" de especies que se creía extintas alientan a los científicos que tratan de salvarlas e impedir la acción de este hongo, dijo Conservación Internacional.
"Estamos en una carrera contra el tiempo para impedir que el chytridiomycosis arrase la población anfibia. Pero ahora hemos descubierto lo que parecen ser poblaciones saludables de estas especies en peligro", manifestó Claude Gascon, vicepresidente del CI para programas regionales.
La reserva colombia de El Dorado alberga cinco especies anfibias en peligro de extinción que no se encuentran en ninguna otra parte.
El lugar también es un punto de parada para especies migratorias neotropicales (del trópico americano) que llegan desde los Estados Unidos y Canadá.
