Italia, tras eliminar a Alemania por 2-0 en la prórroga, jugará su sexta final del Mundial, campeonato que ha ganado en tres ocasiones.
Los italianos han vuelto a ser la bestia negra de Alemania, la anfitriona del torneo que se tendrá que contentar con jugar el partido por el tercer puesto.
El domingo en Berlín jugará su sexta final ante el vencedor del encuentro de mañana entre Portugal y Francia.
Italia rompió el mito de la invencibilidad alemana en Dortmund con dos goles agónicos de Fabio Grosso y Alessandro del Piero que le abrieron las puertas de su sexta final de la Copa del Mundo en un partido intenso desde el primer minuto.
Alemania, que no ha vencido jamás a Italia en un Mundial, habrá de esperar al menos cuatro años más para romper el maleficio.
El partido se presentó desde el comienzo con muchos nervios y de ambos lados se vio que los jugadores salieron a no darse ventajas, con una marca pegajosa en el centro del campo no exenta de faltas por una y otra parte.
En ese pulso sacó ventaja Italia, que tuvo a lo largo del primer tiempo un claro dominio en cuanto a posesión de pelota se refiere y logró forzar muchas faltas en terreno alemán, jugando por los costados, y muchos saques de esquina.
Italia intentó llegar ante todo por la derecha, con Mauro Camoranesi dándole muchos problemas a Philipp Lahm, pero también hizo incursiones interesantes por la banda contraria y en una de ellas, en el minuto 17, Simone Perrota tuvo la primera oportunidad clara del partido al quedar sólo frente a Jens Lehmann y perder el mano a mano con el meta alemán.
Alemania opuso resistencia con esporádicas combinaciones rápidas, en las que con frecuencia aparecía Miroslav Klose un tanto alejado del área y tirándose a las bandas tratando de abrir la defensa italiana.
El trabajo de Alemania, y de Klose en particular, estuvo a punto de verse recompensado en el minuto 32 cuando un pase del goleador alemán dejó solo ante Gianluigi Buffon a Bernd Schneider que remató desviado.
Buena parte de los esfuerzos de Klose y sus compañeros se vieron ahogados por la gran actuación de Fabio Cannavaro, que estuvo siempre donde debía para atajar cualquier peligro.
En la segunda parte, Alemania logró sacudirse un poco del dominio italiano, pese a una gran ocasión de Fabio Grosso en el minuto 51 que perdió el duelo final con Lehmann.
Los alemanes lograron que se jugara más en la mitad italiana e incluso, en el minuto 61, generaron una ocasión en la que Buffon tuvo que intervenir por primera vez en el partido, para parar un remate de Lukas Podolski.
Aunque aparentemente Alemania empezó a mandar en el campo, las jugadas de peligro, con excepción de la ocasión de Podolski, no llegaban porque, apenas los alemanes se aproximaban al área, los italianos tomaban el control de la situación doblando al hombre que llevaba la pelota.
El partido, en buena parte gracias a Lehmann, se fue a la prórroga y al comienzo de la prórroga fue el poste, primero, el que salvó a Alemania al devolver al campo un disparo de Alberto Gilardino y luego el larguero contra el que rebotó un disparo de Gianluca Zambrotta.
Italia había vuelto a subir el ritmo pero Alemania respondió y siguió corriendo contra el muro contrario y creo otra ocasión, el último instante de la primera parte de la prórroga, cuando Podolski remató desviado de cabeza desde buena posición.
Un remate de Podolski obligó al lucimiento de Buffon y casi todos los contraataques italianos generaban zozobra. Más tarde un disparo de Pirlo de media distancia obligó a enviar a saque de esquina.
Finalmente, Fabio Grosso, con un disparo de zurda en el minuto 119, trajo el primer gol para Italia. Luego Del Piero, cuando Alemania buscaba el milagro, clavó la puntilla y mostró que el mito de la bestia negra italiana era más fuerte que el mito de Dortmund.
Alineaciones
0 - Alemania: Jens Lehmann; Arne Friedrich, Per Mertesacker, Christoph Metzelder, Philipp Lahm; Bernd Schneider (David Odonko, 83), Michael Ballack, Sebastian Kehl, Tim Borowski (Bastian Schweinsteiger, 73); Miroslav Klose (Oliver Neuville, 105 y Lukas Podolski.
2 - Italia: Gianluigi Buffon; Gianluca Zambrota, Marco Materazzi, Fabio Cannavaro, Fabio Grosso; Marco Camoranesi (Vicenzo Iaquinta, 91), Gennaro Gatusso, Andrea Pirlo, Andrea Perrota (Alsessandro del Piero, 104); Francesco Totti; y Luca Toni (Alberto Gillardino, 74).
Goles:
0-1 al minuto 119, Fabio Grosso.
0-2 al minuto 120, Alessandro del Piero.
Árbitro: Armando Archundia (México) amonestó a Tim Borowski, Christoph Metzelder, Mauro Camoranesi.
Incidencias: semifinal del Mundial 2006 disputada en el Westfalenstadion de Dortmund ante cerca de 65 mil espectadores.
