Cientos de pequeños de seis años en adelante contraen matrimonio en las zonas rurales de la India; los efectos negativos de estos enlaces son múltiples.
Nueva Delhi, (EFE).- Cientos de pequeños novios y novias que no levantan un metro del suelo acuden cada año a los templos de la India para contraer matrimonio, una tradición ilegal para los niños en este país con la que es muy difícil acabar.
Las ceremonias se multiplican en el mes de mayo, sobre todo en el medio rural, con la celebración del "Akshaya Tritya" o "Akha Teej", en las que se considera muy auspicioso el matrimonio entre menores.
Los pequeños, muchos de sólo seis o siete años, se convierten en protagonistas de una ceremonia cuyo significado no alcanzan a comprender.
Los ponen guapos: a ellas les pintan de henna las manos y las visten con un sari rojo, como manda la tradición, y a ellos les colocan un turbante, guirnaldas de flores y ... ¡al templo!.
En la mayoría de los casos, los menores regresan con sus padres al hogar, donde permanecerán hasta que la novia tenga su primera menstruación, alrededor de los once años, momento en el que se la considera mujer y se la envía a vivir a la casa de su marido, otro preadolescente sin madurez que deberá hacerse cargo de una esposa.
Kavita Ratna, portavoz de la organización Defensa de los Niños Trabajadores (CWC), explicó que los efectos negativos del matrimonio infantil son múltiples.
"Esta costumbre es perjudicial para su salud, ya que las niñas sufren embarazos a edad muy temprana y estrés psicológico al tenerse que hacer cargo de un hogar. Pero también les roba oportunidades de futuro y provoca problemas emocionales, pérdida temprana de los padres y abandono de la escolarización", apunta Kavita.
Según un informe difundido por el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), los matrimonios infantiles se registran sobre todo en poblaciones rurales y entre trabajadores agrícolas de casta baja.
Uno de los lugares donde son más comunes es en el desértico Ajastán (norte de la India), aunque también se celebran estas uniones en Madhya Pradesh (centro), Karnataka (sur) y en muchos otros estados del país.
