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Rhode Island, EU.- Un equipo de científicos dice haber hallado rastros de la civilización perdida de Tambora en Indonesia, aniquilada en 1815 por la mayor erupción volcánica que se haya registrado en la historia.
La erupción del monte Tambora el diez de abril de 1815 enterró a los habitantes de la isla de Sumbawa bajo cenizas candentes, gases y rocas, y se le atribuyen unos 88 mil muertos. La erupción fue por lo menos cuatro veces más poderosa que la del monte Krakatoa en 1883.
Guiados por un radar capaz de penetrar bajo la superficie, investigadores estadounidenses e indonesios excavaron en una quebrada donde los habitantes de la zona habían encontrado cerámica y huesos. Desenterraron restos de una casa con techo de paja, piezas de bronce y los huesos carbonizados de dos personas, todo en una capa de sedimento que corresponde a la época de la erupción.
El volcanólogo Haraldur Sigurdsson de la Universidad de Rhode Island, que encabezó la expedición, calculó que unas diez mil personas vivían en el pueblo cuando se produjo la erupción, mucho más poderosa que la del monte Vesuvio, que enterró a la ciudad romana de Pompeya.
La erupción, al arrojar 400 millones de toneladas de gases sulfúricos a la atmósfera, provocó un enfriamiento global y lo que los historiadores llaman el “año sin verano”.
Heladas en pleno verano boreal destruyeron cultivos en Francia, Alemania y el noreste de Estados Unidos.
La civilización de la isla de Sumbawa interesa a los investigadores desde que exploradores holandeses y británicos, al visitarla a principios del siglo XIX, escucharon un idioma que no se parecía a ningún otro en Indonesia, dijo Sigurdsson. Algunos creen que se parecía a las lenguas de Indochina. Pero poco después del arribo de los primeros occidentales a Tambora, la civilización fue aniquilada. “La explosión eliminó el lenguaje, así de grande fue”, dijo Sigurdsson. “Pero estamos tratando de devolverle la voz a este pueblo mediante nuestras excavaciones”.
