DISPUTADO |JACKSON KIPNGOK SE IMPONE A PROCOPIO FRANCO EN EL MARATÓN LALA
El Siglo de Torreón
Africano y mexicano se enfrascan en emocionante duelo que se define en los últimos metros
COMARCA LAGUNERA.- El keniano Jackson Kipngok supo aguantar los embates del mexiquense Procopio Franco, para finalmente apretar en los últimos metros y proclamarse ganador del XVIII Maratón Internacional Lala 2006.
Un gran duelo fue el que escenificaron estos atletas a lo largo del agotador trayecto, donde la elevada temperatura logró mermar el ritmo impuesto en la primera parte de la competencia, por lo que el africano se quedó lejos del récord impuesto en 2001 por Andrés Espinoza.
Kipngok, de 43 años de edad y que de paso se acreditó la categoría master, concluyó el desafío de la gran fiesta lagunera en dos horas, 14 minutos y 16 segundos, escoltado por Franco con 2:14.24 y por otro corredor de Kenia, Lenard Ngigi que vino de atrás para quedarse con el tercer puesto en dos horas, 15 minutos y 33 segundos.
En los primeros kilómetros del recorrido, el también nacional Acacio Miranda tomó la punta de todo el contingente, pero en pleno centro de Gómez Palacio fue absorbido por el resto de los maratonistas y relegado posiciones muy atrás.
Al entrar a Lerdo por el bulevar Miguel Alemán, un total de 12 corredores, encabezados por Franco, comenzaron a despegarse del resto de los atletas élite, donde el gran paso impuesto por el oriundo de Tecamac, Estado de México, prácticamente ?reventó? a más de uno.
Los tirones fueron constantes en suelo duranguense, ya que los punteros lograban que el resto del pelotón se extendiera en fila india sin que pudieran responder al impresionante ritmo, que incluso los colocaba antes de la barrera del medio maratón, con un excelente tiempo para poder batirlo. Ya en Torreón, y en pleno kilómetro 25 sobre el bulevar Independencia, eran sólo cuatro líderes del denominado Campeonato Nacional y único selectivo para los Juegos Centroamericanos y del Caribe.
Por parte de México daban la cara Procopio Franco y el guanajuatense Gualberto Vargas, mientras que por Kenia lo hacían Jackson Kipngok y Christopher Toroitich, pero al cruzar el kilómetro 29, en la avenida Juárez, el tercer lugar de la pasada edición ya no pudo más y comenzó a rezagarse.
Fue entonces que Franco tuvo que lidiar en una difícil misión contra los atletas africanos, pero a cambio recibió aplausos y gritos de aliento sobre las banquetas, sin hacer a un lado las porras de ?México, México?.
El segundo lugar del Maratón Lala hace dos años, y Olímpico en Atenas 2004, buscó de todas las formas posibles deshacerse de sus enemigos deportivos, los cuales fueron escudándose de los jalones de velocidad del azteca, al mismo tiempo que rebasaban a las atletas femeniles de la categoría Élite.
Christopher Toroitich en el kilómetro 37, al salir del Paseo del Campestre, sencillamente renunció al podium por problemas físicos y bajó su intensidad de carrera para quedarse a final de cuentas con la cuarta posición.
Ya solos Procopio Franco y Jackson Kipngok, en plena recta final de la prueba se enfrascaron en un gran duelo por toda la avenida Juárez con rumbo al poniente, así como por la calzada Cuauhtémoc donde el nacional intentó sacudirse a su contrincante, quien aceleró pocos minutos antes de la calle Juan Pablos para cruzar primero la meta en el Bosque Venustiano Carranza.
Al igual que el año anterior, un atleta keniano logra el título de la categoría Élite en el Maratón Internacional de La Laguna 2006, a pesar del gran apoyo de los seguidores para el mexiquense.
