Luis Figo, el mejor jugador portugués de la última década, se retiró de la selección lusa después de obtener el cuarto puesto en el Mundial de Alemania, el mejor desde 1966.
El centrocampista, que cierra la temporada con el cuarto puesto de la selección portuguesa en el Mundial, la mejor plaza desde 1966, y el título de campeón de Copa de Italia con el Inter, asegura que ha tenido una buena despedida, después de tres lustros con el conjunto luso.
AP |EFE
Luis Filipe Madeira, Figo, de 33 años, 15 de ellos en la selección, deja la camiseta de las "quinas" (torres) después de vestirla en 127 ocasiones, con un total de 32 goles anotados.
La precisión en el pase, los centros medidos y el liderazgo innato de Figo, siempre magistral con el balón en los pies, lo han situado entre los mejores futbolistas portugueses de todos los tiempos.
El capitán portugués pidió el apoyo de todos los aficionados para el conjunto que dirige el brasileño Luiz Felipe Scolari.
"Me siento feliz por todo lo que hice a lo largo de mi carrera deportiva, en este caso a servicio de la selección. Continuaré apoyando a la selección, que es uno de los grandes amores de todos los portugueses", agregó.
Historial
Figo, que milita actualmente en el Inter de Milán, debutó en el equipo portugués el 12 de octubre de 1991.
1989-1995: Sporting CP.
1995-2000: Barcelona (ESP).
2000-2005: Real Madrid (ESP).
Desde 2005: Inter de Milán (ITA).
Años de gloria
Luis Filipe Madeira Caeiro Figo nació el 4 de noviembre de 1972 en Almada, un suburbio de Lisboa. Cuando era niño, jugó en un equipo de barrio llamado Os Pastillas y, a los 11 años, ya había sido contratado por uno de los grandes del país, el Sporting Clube de Portugal, donde permanecería hasta los 22 años.
Debutó con el primer equipo del Sporting de Lisboa con apenas 17 años y se estrenó con la selección absoluta dos años más tarde, en 1991.
En 1989, este rápido extremo formó parte de la selección de Portugal que quedó tercera en el Campeonato Mundial Sub-16 de la FIFA celebrado en Escocia. Dos años después, fue un miembro destacado de la denominada "Generación de oro" de Portugal, que ganó el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA celebrado en su propio país.
A su lado, destacaron Rui Costa y Joao Pinto.
Después de conquistar una Copa de Portugal en la temporada 1994/95, Figo fue contratado por el Barcelona.
Bajo la dirección técnica de Johan Cruyff, Bobby Robson y Louis van Gaal, se proclamó el mejor jugador portugués del año en cinco ocasiones.
Con el Barcelona, Figo ganó la Recopa de Europa en 1997, la Supercopa de Europa en 1998 y la liga española en 1998 y 1999, así como la Copa del Rey en 1997 y 1998.
En la Eurocopa 2000, fue el pilar de la selección aunque Francia acabó en semifinales ante Francia, la futura campeona.
Después de la Eurocopa 2000, la polémica rodeó la marcha de Figo del Barcelona al eterno rival, el Real Madrid, por una cantidad récord de dinero: 59 millones de euros, contratado por el nuevo presidente Florentino Pérez.
En el Real Madrid, Figo conquistó el título de Liga en 2001 y 2003, mientras que en 2002 alzó el trofeo de la Liga de Campeones de la UEFA y la Copa Intercontinental. Ese año fue incompleto porque los lusos fracasaron en el Mundial de Corea del Sur-Japón, eliminados en la primera ronda.
Volvió a destacar en la Eurocopa de Portugal 2004 y llegó a la final, perdida contra todo pronóstico ante Grecia.
En 2005, Figo se marchó al Inter de Milán.
"Balón de Oro" al mejor jugador de Europa en 2000 y premio de la FIFA al mejor jugador del mundo al año siguiente, Luis Figo deja la selección con un mensaje de agradecimiento a todos los portugueses que le han apoyado en todos estos años.
"Cuando se deja una cosa que se disfruta desde hace 15 anos, no es fácil, pero lo más importante es salir con la conciencia tranquila de que hice todo lo que estaba a mi alcance para dignificar mi país y el fútbol portugués", dijo.
