Según científicos, el calentamiento global afectó a la Tierra hace 55 millones de años; subrayan "la importancia de los gases que provocan el efecto invernadero".
Londres, (EFE).- El fenómeno del calentamiento global de la Tierra no es nuevo, pues ya afectó al planeta hace 55 millones de años, cuando las temperaturas del Ártico ascendieron a niveles subtropicales, afirma un estudio que publicó "Nature".
Según la revista científica británica, un equipo de expertos estadounidenses ha llegado a esa conclusión tras analizar unas muestras de rocas procedentes del suelo del Océano Ártico.
La llamada "Expedición del Centro del Ártico" (ACEX, en sus siglas en inglés) ha logrado extraer un cilindro de sedimentos de 400 metros de longitud del arrecife de la región de Lomonosov, situada a unos 250 kilómetros del Polo Norte.
Esas evidencias, aseguran los científicos, prueban que la temperatura de la superficie del Océano Artico era de 18 grados centígrados y no soportaba ninguna capa de hielo hace más de 55 millones de años.
Fue poco después cuando, durante un período de calentamiento planetario conocido como Máximo Termal Paleoceno-Eoceno, las temperaturas del Ártico subieron hasta 23 grados centígrados, más de diez grados por encima de lo que hasta ahora creían los eruditos.
Los autores del estudio argumentan que ese cambio acaeció como consecuencia de una enorme liberación de gases que causan el denominado "efecto invernadero", como el dióxido de carbono, procedente de volcanes o de metano congelado bajo el mar.
Seis millones de años más tarde, el Ártico se tornó en un mar con una superficie de agua líquida y un cierto tono verde al estar cubierta ligeramente por helechos.
Después, hace unos 45 millones de años, la Tierra sufrió un descenso violento de temperatura, es decir, que dejó de ser un templado "invernadero" para convertirse en un "iglú", explican.
Ese brusco enfriamiento alteró los vientos, las corrientes oceánicas y las temperaturas marinas y terrestres, lo que tuvo un gran impacto en la vida animal y vegetal del planeta.
Los científicos también han averiguado que la congelación de los dos polos de la Tierra se produjo de forma casi simultánea hace 45 millones de años, frente a la antigua teoría de que los glaciares de la Antártida se formaron antes que los del Ártico.
"Ahora, mucho de lo que sabemos sobre la evolución glacial en la Tierra tiene más sentido", señaló el profesor Steven Clemens, uno de los autores del estudio y miembro de la Brown University (Rhode Island, EU).
Según Clemens, los resultados de la investigación también subrayan "la importancia de los gases que provocan el efecto invernadero como causante del cambio climático".
"Si añades o retiras grandes cantidades de dióxido de carbono en la atmósfera, verdaderamente obtendrás un cambio climático global", agregó el profesor.
