COMPLOT| DETIENEN A 24 PERSONAS COMO SOSPECHOSAS DEL ATENTADO.
Aseguran que el objetivo son aeronaves que parten de Gran Bretaña con rumbo a Estados Unidos.
AGENCIAS
Londres, Inglaterra.- El Reino Unido se encuentra ahora en su nivel ?más alto? de amenaza terrorista después que la Policía afirmase haber frustrado un atentado contra aviones en pleno vuelo, lo que ha causado enormes trastornos en los aeropuertos del país.
Veinticuatro personas fueron detenidas ayer por la madrugada como sospechosas del complot, según las fuerzas del orden, que no han facilitado sus identidades o nacionalidades, aunque la BBC informó que serían británicos.
Las autoridades elevaron ayer el nivel de amenaza terrorista al ?crítico?, el más alto de los cinco con que cuenta el Reino Unido y establecidos tras los atentados de Londres del siete de julio de 2005.
El Centro Conjunto de Análisis de Terrorismo del Reino Unido elevó ayer el nivel de amenaza del ?severo?, es decir probable, al ?crítico?, que significa que un ataque puede ser inminente.
Fuentes policiales dijeron que el plan terrorista consistía en hacer explotar al menos diez aviones en pleno vuelo, preferentemente entre el Reino Unido y Estados Unidos. ?La Policía cree que el supuesto complot era muy significativo?, puntualizó el ministro británico de Interior, John Reid.
Por su parte, Scotland Yard resaltó en un comunicado que ?esta operación se llevó a cabo de la forma más segura que creíamos. Esta será una larga operación que inevitablemente será larga y compleja?.
El Servicio Nacional de Tráfico Aéreo informó ayer que Heathrow ha sido cerrado a los vuelos que lleguen a esa base aérea tras recibir una petición en ese sentido de su operador BAA.
Las cuatro terminales de Heathrow sufren importantes retrasos a raíz de las medidas de seguridad establecidas por el Gobierno en respuesta a la amenaza. Un portavoz de ese aeropuerto informó que el personal aeroportuario entrega bolsas de plástico a la gente para que pueda llevar sus artículos más necesarios, como pasaportes y billeteras.
La mayoría de las detenciones se practicaron en distintos puntos de Londres y en el barrio de Walthamston, al norte de la ciudad, unos 20 agentes de Policía registraron una vivienda. En otros pisos y locales de la capital se buscaban pruebas físicas que ayudaran a apuntalar judicialmente las sospechas de los Servicios de Inteligencia.
Desde la capital, la operación se extendió a High Wycombe, población del condado de Buckingham, al noroeste de Londres, donde se detuvo al menos a una persona. En distritos de Birmingham, norte de Inglaterra, hubo dos detenidos, como los restantes, bajo la legislación antiterrorista. Al parecer, no se utilizaron armas de fuego en las coordinadas redadas.
?TRAMA APUNTA A AL QAEDA?
El secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Michael Chertoff, afirmó ayer que el plan terrorista desarticulado en el Reino Unido y que pretendía atentar contra aviones ?apunta a una trama de (la red terrorista) Al Qaeda?.
No obstante, Chertoff matizó que aún es demasiado pronto para llegar a una ?conclusión definitiva?.
Chertoff no quiso mencionar específicamente qué aerolíneas podrían ser objeto del plan terrorista, pero funcionarios de Estados Unidos que pidieron el anonimato mencionaron tres líneas aéreas de este país: American Airlines, Continental Airlines y United Airlines.
Como medida de precaución EU enviará ?air marshals? (alguaciles aéreos armados) al Reino Unido para reforzar la vigilancia en los vuelos.
Aunque ni Chertoff ni el secretario de Justicia, Alberto Gonzales, quisieron aportar muchos detalles sobre el supuesto plan terrorista para no perjudicar las investigaciones británicas, sí explicaron que la trama preveía usar ?ingredientes líquidos de explosivos, detonadores?.
Esos ingredientes y detonadores iban a introducirse en los aviones ?cuidadosamente camuflados como bebidas, como aparatos electrónicos u otros objetos de uso corriente?, agregó Chertoff.
