EFE
Toronto, Canadá.- Un gigantesco témpano de hielo con una extensión de 66 kilómetros cuadrados se ha desprendido de la costa de la isla Ellesmere, en el Artico canadiense, según informaciones publicadas hoy en la prensa canadiense.
Científicos de la Universidad de Ottawa han señalado que el colapso de la masa de hielo, con una longitud máxima de 15 kilómetros y un ancho de 5 kilómetros, se produjo de forma inusitadamente rápida y podría amenazar la navegación cuando empiece a desplazarse en la primavera.
El desprendimiento se produjo hace 16 meses pero no fue detectado hasta ahora tras el análisis de imágenes tomadas por satélites.
El témpano, procedente de una barrera de hielo permanente denominada Ayles, se desprendió a unos 800 kilómetros al sur de Polo Norte y los científicos señalaron que el hielo que lo forma puede tener una antigüedad de 4 mil 500 años.
La separación de la capa de hielo es la mayor producida en el ártico canadiense en los pasados 30 años.
El colapso de la gigantesca masa de hielo, que tiene entre 30 y 40 metros de espesor, fue registrado por sismógrafos situados a centenares de kilómetros de la isla Ellesmere.
El profesor Warwick Vincent, de la Univerisdad Laval, declaró a medios de comunicación locales que "creemos que este incidente es consistente con el cambio climático mundial.
En el ártico canadiense existen seis barreras de hielo permanente y Vincent añadió que desde que se descubrieron en 1906 su tamaño se ha reducido un 90 por ciento.
Tras desprenderse de la barrera Ayles, el témpano navegó unos 50 kilómetros hasta que el invierno ártico congeló las aguas. El témpano seguirá su navegación a la deriva con el deshielo en la primavera del 2007.
