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NUEVA YORK, NY.- Andre Agassi recibió ayer otra inyección antiinflamatoria y tuvo un día adicional de descanso antes de disputar la tercera ronda del U.S. Open, al ser postergado su partido por lluvia.
Durante la mañana llovía poco, pero más tarde arreció y provocó la suspensión de toda la jornada de ayer en Flushing Meadows. El partido de Agassi ante el alemán Benjamin Becker fue reprogramado para las 11 de la mañana de hoy domingo.
?Voy a estar bien. No necesito compasión. Estaré OK?, dijo el estadounidense con una sonrisa al encaminarse hacia la salida con su maleta al hombro. Otros partidos que iban a disputar el estadounidense Andy Roddick y la rusa Maria Sharapova también fueron postergados para este día, cuando los organizadores programaron por primera vez una sesión nocturna en el Estadio Louis Armstrong, en un intento de evitar la congestión por los partidos aplazados.
Cinco de 12 sesiones se han cancelado hasta ahora, entre ellas dos días completos de partidos ?martes y sábado? sin un solo juego disputado completamente. Nunca se había tenido un solo periodo de 24 horas sin jugar en el U.S. Open desde la primera jornada del torneo de la temporada de 1987.
?Ha sido un día difícil, pero sólo estamos atrasados un día?, señaló el director ejecutivo de la Asociación de Tenis Estadounidense, Arlen Kantarian. ?Esperamos poder compensar todos los partidos pendientes para cuando termine el día mañana?.
Agassi, de 36 años, quien se encuentra disputando el último torneo de su carrera y que batalla con una lesión en la espalda, ya ha estado más de siete horas en la cancha, al haber superado en su partido anterior en cinco sets al chipriota Marcos Baghdatis, que comenzó el jueves por la noche y terminó durante la madrugada del viernes.
?Prefiero no tener otro partido lleno de dramatismo mañana?, dijo Agassi, que entre sus ocho títulos de torneos de Grand Slam se incluyen dos triunfos en el U.S. Open.
La ventaja de tener tiempo para descansar su adolorida espalda quizás le represente tener que jugar a fin de cuentas varios partidos en fila: si Agassi vence hoy a Becker, entonces deberá enfrentar el lunes al también estadounidense Andy Roddick, campeón del U.S. Open 2005.
La postergación también le dará más tiempo a Becker para pensar lo que significará enfrentar a Agassi, un jugador al que desde niño admira y busca emular. ?Lo más difícil (de todo) será poder olvidar que está jugando contra Andre?, señaló el entrenador de Becker, Tarik Benhabiles, quien solía trabajar para Roddick. Agassi visitó el hospital para recibir una inyección de cortisona el martes después de derrotar en la primera ronda al rumano Andrei Pavel. El masajista de Agassi, Gil Reyes, calculó que ha recibido entre ocho y diez inyecciones de ese tipo en los últimos cuatro años.
Martina Navratilova, otra gran exponente del tenis mundial que se retirará después del Open, habló ayer sobre la idea de abandonar el tenis cuando cada deportista lo decida en vez de verse obligados a dejarlo por lesiones. Ella recuerda haber sido inyectada con cortisona al menos en seis ocasiones.
?Una no desea que su cuerpo falle y ya no pueda continuar. Andre ha batallado con su espalda desde hace algunos años y uno quiere dejar el deporte en sus propios términos?, dijo Navratilova, quien cumplirá 50 años en octubre y participa en los torneos de dobles femeninos y dobles mixtos. Algunos partidos que estaban programados para disputarse ayer, como los de los ex campeones Lindsay Davenport y Marat Safin, cuyos encuentros debieron haberse disputado el viernes por la noche, también fueron pospuestos.
