EXPLOTA OLEODUCTO | LA CRUZ ROJA TEME QUE LA CIFRA DE VÍCTIMAS MORTALES SEA MAYOR.
El siniestro se originó al parecer, cuando varios jóvenes rompieron un conducto para extraer gasolina.
EFE
Lagos, Nigeria.- La explosión de un ducto de gasolina causó la muerte de al menos 260 personas y dejó heridas a 60 en la ciudad nigeriana de Lagos, sin embargo, la Cruz Roja estima que la cifra de víctimas mortales puede aumentar en las próximas horas hasta 500.
El voraz incendio que se extendió a primera hora de ayer por el barrio de Abule Egba se originó, al parecer, cuando varios jóvenes rompieron el conducto para extraer gasolina.
Aunque la Policía aún no ha facilitado una cifra oficial de víctimas, representantes de la Cruz Roja afirmaron que podría ascender a 500. Testigos presentes en el lugar de la tragedia sostienen que esa cantidad será sobrepasada.
De momento, la Cruz Roja ha confirmado 260 muertos y 60 heridos, en un balance que considera provisional.
Los equipos de rescate han trasladado a hospitales de la zona a cerca de 400 personas que han sufrido quemaduras de distinta consideración.
Un corresponsal en el lugar de la tragedia contó más de 200 cuerpos sin vida, la mayoría de ellos con quemaduras que impedían reconocerlos.
Los cuerpos estaban siendo retirados por vehículos para el transporte de residuos y conducidos a un lugar preparado para un entierro colectivo.
El área del accidente ha quedado convertido en una zona de enorme destrucción en la que se puede observar, además de restos humanos, decenas de vehículos reducidos por las llamas y las latas y bidones empleadas por las víctimas para recoger el combustible.
El fuego que se desató a primera hora de ayer también alcanzó edificios cercanos, entre ellos varias casas, una iglesia, una mezquita y algunas tiendas.
Según testigos presenciales, después de registrarse el siniestro varias personas se presentaron al lugar con tanques de transporte de líquidos para seguir recogiendo gasolina.
?Después que se fueron, mucha gente siguió recogiendo el combustible con el recipiente que tenía más a mano?, afirmó J. Mustapha.
A pesar que los bomberos lograron controlar el incendio, horas después del accidente persistía una gruesa capa de humo negro sobre la ciudad.
El gobernador de la provincia de Lagos, Bola Tinubu, que visitó horas después el lugar, culpó al Gobierno central de la tragedia por haber sido incapaz de generar suficientes empleos para los nigerianos y no garantizar la seguridad de los conductos de petróleo y derivados.
Desde Bruselas, la presidencia de la Unión Europea emitió un comunicado en el que lamenta la pérdida de vidas y manifiesta sus condolencias al Gobierno y al pueblo de Nigeria, así como a los familiares y amigos de las víctimas.
Nigeria es el primer productor africano de petróleo, pero dos terceras partes de la población viven por debajo del umbral de la pobreza.
Además, estos días se vive una fuerte escasez de combustibles, lo que propicia los robos de este tipo para aprovecharse de las diferencias de precio de las gasolinas en el mercado ?negro?.
El suceso de ayer es el último de una serie de incendios en conductos de combustibles y oleoductos que en los últimos años han dejado centenares de muertos en Nigeria.
