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MADRID, ESPAÑA.- La Policía española capturó a más de mil 100 africanos que intentaban llegar a las islas Canarias -un récord para un fin de semana-, luego de un prolongado y peligroso viaje en atestadas y endebles embarcaciones procedentes de Mauritania, dijeron las autoridades ayer domingo.
Por lo menos 13 lanchas que transportaban a mil 196 personas llegaron a las islas Canarias en un período de 36 horas, dijeron funcionarios de la Guardia Civil. Todos los inmigrantes, procedentes de la región subsahariana, entre ellos niños, se hallaban en buen estado de salud, añadieron.
Un total de 674 inmigrantes ilegales llegaron el sábado en ocho lanchas, y otros 522 arribaron en cinco embarcaciones ayer domingo.
Más de 20 mil africanos han sido interceptados en lo que va del año, y sólo la cifra de agosto supera a la de todo 2005, dijeron funcionarios españoles.
Las autoridades del archipiélago de las Canarias han descrito la situación como una emergencia internacional y han pedido a la Unión Europea, a la Organización de las Naciones Unidas y a la comunidad internacional que intervengan.
El Gobierno de España anunció el viernes que estaba organizando una conferencia a nivel ministerial de países del sur de Europa para tratar de formular un plan conjunto de respuesta ante la crisis.
España ha invitado a ministros del interior y de defensa de ocho naciones -Francia, Italia, Portugal, Grecia, Chipre, Malta y Eslovenia- para la reunión, a efectuarse este mes en Madrid. El año pasado las autoridades españolas capturaron a cuatro mil 751 inmigrantes africanos que intentaban llegar a las islas Canarias. Se cree que otros miles murieron ahogados al naufragar sus embarcaciones.
Los capturados son llevados a centros de detención. Las autoridades tienen 40 días para repatriarlos. De lo contrario, deben ponerlos en libertad. Los inmigrantes son enviados a su país de origen o al país desde el cual partieron, si España tiene acuerdos de repatriación con esa nación.
