NOTIMEX
París, FRANCIA.- El ciclista de origen alemán Matthias Kessler se adjudicó la tercera etapa del Tour de Francia, al cubrir los 216 kilómetros entre las localidades de Esch-sur-Alzette y Valkenburg en 4:57:54 horas.
Detrás entraron el australiano Michael Rogers (T-Mobile), el italiano Daniele Bennati (Lampre-Fondital), el belga Tom Boonen (Quick Step) y el germano Erik Zabel (Milram), sin diferencia con el tiempo registrado por el ganador de la etapa.
A pesar de ser una jornada que presentaba algunos ascensos importantes, un grupo de pedalistas se aventuró desde muy temprano en la búsqueda de avanzar en solitario y así estuvieron los primeros 100 kilómetros hasta que el pelotón decidió romper la fuga.
Cuando todo estaba sentenciado para que la competencia se decidiera en el monte de Cauberg, uno de los corredores del quinteto escapado, el español José Luis Arrieta (Prevoyance), apretó el ritmo y salió en solitario, pero el 1.40 minutos no fue suficiente para mantener la delantera.
A pocos metros de la meta avanzó sobre Arrieta y junto con el pelotón deshizo el trabajo de la jornada de los fugados y empezó la lucha por conseguir la línea final, situación que Kessler definió casi al final y con una ligera ventaja de cinco segundos se llevó la etapa.
El español Alejandro Valverde (Caisse) sufrió una caída a 20 kilómetros de la meta y dejó la competencia pues se quejaba de un fuerte dolor en la clavícula, situación que lo aleja de los primeros lugares y se espera regrese a luchar por un lugar en el Tour.
La general tiene un cambio, luego que el noruego Thor Hushovd (Credit Agricole) cayó de la primera posición para cederla al belga Tom Boonen, quien lleva 14:52:23 horas cronometradas. Michael Rogers está a un segundo, mientras que el estadounidense George Hincapie (Discovery Channel) se encuentra a cinco.
Hoy se correrá la cuarta etapa de la prueba francesa entre las localidades de Huy (en tierras belgas) y Saint Quentin, con un trayecto de 215 kilómetros, donde los ciclistas enfrentarán puertos de cuarta categoría con cumbres que no superan los 220 metros.
Resultados de la tercera etapa del Tour de Francia:
01. Matthias Kessler (ALE/T-Mobile) 4:57:54 horas
02. Michael Rogers (AUS/T-Mobile) a 0.05
03. Daniele Bennati (ITA/Lampre-Fondital) m.t.
04. Tom Boonen (BEL/Quick Step) m.t.
05. Erik Zabel (ALE/Milram) m.t.
06. Luca Paolini (ITA/Liquigas) m.t.
07. Óscar Freire (ESP/Rabobank) m.t.
08. Eddy Mazzoleni (ITA/T-Mobile) m.t.
09. Georg Totschnig (AUT/Gerolsteiner) m.t.
10. Fabian Wegmann (ALE/Gerolsteiner) m.t.
Clasificación general:
01. Tom Boonen (BEL/Quick Step) 14:52:23 horas
02. Michael Rogers (AUS/T-Mobile) a 0.01
03. George Hincapie (EU/Discovery Channel) 0.05
04. Thor Hushovd (NOR/Credit Agricole) 0.07
05. Paolo Savoldelli (ITA/Discovery Channel) 0.15
06. Daniele Bennati (ITA/Lampre-Fondital) m.t.
07. Floyd Landis (EU/Phonak Hearing) 0.16
08. Vladimir Karpets (RUS/Caisse) 0.17
09. Serguei Gonchar (UCR/T-Mobile) m.t.
10. Matthias Kessler (ALE/T-Mobile) m.t.
