EL UNIVERSAL-AEE
MOSCÚ, RUSIA.- Rusia lanzó la nave de carga Progress M-57 con rumbo a la Estación Espacial Internacional (ISS, según sus siglas en inglés), informó el Centro ruso de Control de Vuelos Espaciales. La nave automática despegó desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, a las 16:08 GMT, propulsada por el cohete Soyuz-U y dentro de dos días, a las 17:30 de mañana lunes, deberá acoplarse a la ISS.
Pocos minutos después, el cohete alcanzó una órbita ?próxima a los parámetros previstos?, según el Centro de Control, y la nave se desprendió de su tercera y última fase, emprendiendo su vuelo autónomo hacia la ISS.
La Progress M-57 transporta más de dos toneladas y media de alimentos, agua potable, combustible, equipos y paquetes que los familiares enviaron al ruso Pável Vinográdov y el estadounidense Jeffrey Williams, que componen la actual tripulación de la ISS.
Además de sus funciones de transporte, las naves Progress se aprovechan para corregir la órbita de la ISS, que cada día desciende entre 100 y 150 metros debido a la gravitación terrestre y otros factores, y librar a sus tripulantes de los deshechos, una solución a la falta de espacio y los desechos, unos de los mayores inconvenientes a bordo del ingenio espacial.
Hace cinco días, la nave Progress M-55, con una tonelada de deshechos a bordo, se desprendió de la estación y entró en la atmósfera terrestre. El Progress M-55 es el carguero que más tiempo ha permanecido enganchado en la ISS, más de seis meses, y es hundido según un nuevo procedimiento de destrucción de estos aparatos aprobado por el CCVE.
Entre tanto, los dos astronautas a bordo de la ISS iniciaron los preparativos para recibir al transbordador Discovery, que llevará consigo un nuevo tripulante, suministros y equipos, informó ayer la NASA. Las autoridades de la agencia espacial de Estados Unidos tienen previsto el lanzamiento del Discovery el próximo primero de julio a las 19:49 GMT, en una misión que supone la reanudación de la construcción de la ISS, interrumpida desde hace casi un año.
